回答這個問題，需要了解中國古代的社會構架、哲學思想、官僚制度及其演進路徑。

簡單說，在原始社會，三皇五帝被認為是神的後代，這一崇拜一直延續到封建社會未期。皇帝自封天子，百姓講天命，起義者造“天意”，有名人物尋根尋祖，莫不如此。

春秋戰國社會架構的記載開始明晰。天子、諸侯、伯爵、君子、庶人、自由民、僕從、奴隸，社會分層明顯。每個階層都有不同的行為規範，不可逾越。三家分晉、天子認可，孔子認為這是禮崩樂壞的開始。

春秋戰國先賢輩出，但大都沒有記錄他們的出身，估計應該都是自由民以上階層。此時的官僚制度，主要是世襲制，但也有不是世家子弟的傑出人物，活躍於各諸侯國的政治舞臺。秦商秧變法，功績制登場，但主要針對戰功。

三國時期，士還沒有作為一個龐大群體出現。魏晉時期推出“九品中正制”，士開始大規模登場。隋唐開科舉，士族得以發揚。但也因此影響中國社會幾千年。

什麼是士族？士族是指世代為官的名門望族。

既然是世代為官，就形成一種封建世襲制度，世襲就是特權，而且以出身論人才，並壟斷政府重要官職的人事安排，導致階層固化，只要出身好，有沒有都不重要。

士族主要是透過三個方面影響政局：

1、控制輿論。

士族由於世代為官，他們的子孫後代大多都受過良好的教育，在政府、文學、醫學、農業生產等各個方面均有一定影響力的人存在，而且士族大多都是門生故吏遍天下，這些人都會為了本士族的利益而說話，掌握了公眾的言論，控制輿論，引導多數人的意見，從而影響政局。

2、控制人才推薦。

三國時期魏國為正統，為官制度實行九品中正制，士族為了自己的利益，大多推薦本族子弟及門當戶對的同等士族，或門生故吏當官，當這些人當了官後，肯定會維護本族利益，而那些出身不高的平民百姓或庶族是很難當官從政的，於是士族透過控制推薦人才做官，從而影響政局。

3、親自從政影響政局。

士族本身就是世代為官的，長年累月為官，士族都有一定的名望和影響力，透過親自從政當官，從而影響政局。

士族是秦漢貴族地主階級統治到隋唐庶族地主階級統治的一個過度，因兩漢察舉制而起，因魏晉薦舉制(九品中正制)而興，因隋唐科舉制而亡，影響政局有三大法寶，壟斷官職（因為是察舉就相互推薦），壟斷知識（農工商上學很難），把控輿論（有知識就可以左右輿論），手機打字實在難，不想打了...