在150年前，在奧地利有一家維也納總醫院，是一家研究型綜合醫院，就是這樣一家醫院，產科的死亡率卻奇高，產科負責人伊格茲·塞麥爾維斯所在的產科病房。他看著那麼多產婦在醫院分娩後喪生，痛心萬分。
1847年，維也納總醫院的法醫學教授科勒什剋死於敗血症。據說科勒什克是在解剖中割傷了自己的手指患上敗血症而死的。塞麥爾維斯參加了科勒什克的屍檢，他發現，科勒什克的屍體呈現的許多特徵和死亡的產婦非常相似。
為了驗證推論，塞麥爾維斯要求一病區所有的醫生在解剖操作後都必須用漂白水洗手，還要用氯化鈣消毒器械。這一招果然奏效，在很短時間內，一病區的產婦產褥熱死亡率從10%急劇下降到1%左右。
從1847年開始，塞麥爾維斯就開始宣揚洗手這件事，在對醫生的演講中，但他的成功沒有得到同事們的認可，除了少數的支持者外，大部分醫師對他的舉措不屑一顧。
導致產婦死亡的疾病叫“產褥熱”。產褥熱在現代醫學中，被稱之為“產後感染”，是產後致病菌侵入女性生殖器引起的疾病，但在塞麥爾維斯做產科醫生的時候，細菌學理論還沒有誕生。
人類知道微生物的存在是在17世紀顯微鏡出現後的事情。但到19世紀中期，微生物和人體疾病之間的關係還是不清楚的。
但洗手這件事卻降低了細菌感染的機率。
塞麥爾維斯回到故鄉匈牙利後，在一個小醫院找了一份產科醫生的工作，繼續推行他的洗手製度，從此他科裡的產褥熱發病率幾乎下降到零。
塞麥爾維斯推廣洗手持續了十幾年都未見效。但卻奠定了他在流行病學方面鼻祖的地位。
醫學界正式意識到洗手的重要性，是在20年之後，主要歸功於兩個人，法國的巴斯德--巴氏殺菌法的發明人，和英國醫生李斯特。
路易·巴斯德，法國微生物學家、化學家，近代微生物學的奠基人。1865年，巴斯德開始研究蠶病，並發現了蠶病的病原菌，自此開啟了細菌學說的偉大時代。
約瑟夫·李斯特（1827～1912)，英國維多利亞時代的外科醫師，外科消毒法的創始人及推廣者。李斯特第一篇傑出的滅菌學論文發表於1867年，正式的闡述了洗手消毒和病人致病菌感染之間的關係，由此形成一個共識：外科醫生在手術前後，照顧病人前後，一定要洗手消毒。
塞麥爾維斯是第一個教會產科醫生洗手的人，自此也開啟了醫護人員的洗手時代
在150年前，在奧地利有一家維也納總醫院，是一家研究型綜合醫院，就是這樣一家醫院，產科的死亡率卻奇高，產科負責人伊格茲·塞麥爾維斯所在的產科病房。他看著那麼多產婦在醫院分娩後喪生，痛心萬分。
1847年，維也納總醫院的法醫學教授科勒什剋死於敗血症。據說科勒什克是在解剖中割傷了自己的手指患上敗血症而死的。塞麥爾維斯參加了科勒什克的屍檢，他發現，科勒什克的屍體呈現的許多特徵和死亡的產婦非常相似。
為了驗證推論，塞麥爾維斯要求一病區所有的醫生在解剖操作後都必須用漂白水洗手，還要用氯化鈣消毒器械。這一招果然奏效，在很短時間內，一病區的產婦產褥熱死亡率從10%急劇下降到1%左右。
從1847年開始，塞麥爾維斯就開始宣揚洗手這件事，在對醫生的演講中，但他的成功沒有得到同事們的認可，除了少數的支持者外，大部分醫師對他的舉措不屑一顧。
導致產婦死亡的疾病叫“產褥熱”。產褥熱在現代醫學中，被稱之為“產後感染”，是產後致病菌侵入女性生殖器引起的疾病，但在塞麥爾維斯做產科醫生的時候，細菌學理論還沒有誕生。
人類知道微生物的存在是在17世紀顯微鏡出現後的事情。但到19世紀中期，微生物和人體疾病之間的關係還是不清楚的。
但洗手這件事卻降低了細菌感染的機率。
塞麥爾維斯回到故鄉匈牙利後，在一個小醫院找了一份產科醫生的工作，繼續推行他的洗手製度，從此他科裡的產褥熱發病率幾乎下降到零。
塞麥爾維斯推廣洗手持續了十幾年都未見效。但卻奠定了他在流行病學方面鼻祖的地位。
醫學界正式意識到洗手的重要性，是在20年之後，主要歸功於兩個人，法國的巴斯德--巴氏殺菌法的發明人，和英國醫生李斯特。
路易·巴斯德，法國微生物學家、化學家，近代微生物學的奠基人。1865年，巴斯德開始研究蠶病，並發現了蠶病的病原菌，自此開啟了細菌學說的偉大時代。
約瑟夫·李斯特（1827～1912)，英國維多利亞時代的外科醫師，外科消毒法的創始人及推廣者。李斯特第一篇傑出的滅菌學論文發表於1867年，正式的闡述了洗手消毒和病人致病菌感染之間的關係，由此形成一個共識：外科醫生在手術前後，照顧病人前後，一定要洗手消毒。
塞麥爾維斯是第一個教會產科醫生洗手的人，自此也開啟了醫護人員的洗手時代