《天淨沙秋思》中的對比映襯主要表現在以下三個方面：

一是動景與靜景的對比映襯。枯藤、老樹、小橋、人家、古道是靜景，昏鴉、流水、西風、瘦馬、夕陽是動景，動靜結合，相互輝映。

二是色調的暗淡與明亮對比映襯。作者勾勒的秋景圖上，一面是枯藤、老樹、昏鴉在秋風蕭颯中一派灰暗色調，一面是落日的餘暉給枯藤、老樹、昏鴉塗上一抹金黃的顏色；這樣落日餘暉的明亮，深秋晚景的暗淡，色調一明一暗，相反相成。

三是天倫之樂與羈旅之苦的對比映襯。“小橋流水人家”，呈現一派清雅、安適的景象，與淪落異鄉的遊子的孤獨寂寞相映，使“斷腸人”更添悲愁。

從整個構圖看，前四句寫景，末一句寫人。但人是主體，景物是人活動的背景，把背景寫充分了，主體就被烘托出來了。這正是相互映襯的妙用。

作者將相互獨立的事物融入同一個畫面之中，形成了動與靜、明與暗，環境與主題的對比映襯，起到了良好的藝術效果。

動態的流水與靜態的小橋人家的對此映襯，突出了環境的幽靜。動態的西風與靜態的古道對比映襯，突出道路的蒼涼。

枯藤、老樹、昏鴉色彩的灰暗，與落日的餘暉、小橋人家的安詳對比映襯，更突出了“斷腸人”的悲傷憂愁。

前四句的寫景為最後寫人起到了很好的鋪墊作用。

作者將許多相對獨立的事物同時納入一個畫面之中，從而形成動與靜、明與暗、背景與主體的相互映襯：處於動態中的“流水”，與處於靜態中的“小橋”“人家”相映，更顯出環境的幽靜；“西風”與“古道”相映，使道路更見蒼涼；在作者勾勒的秋景圖上，一面是枯藤、老樹、昏鴉在秋風蕭颯中一派灰暗，一面是落日的餘暉給枯藤、老樹、昏鴉塗上一抹金黃的顏色；“小橋流水人家”，呈現一派清雅、安適的景象，與淪落異鄉的遊子相映，使“斷腸人”更添悲愁。從整個構圖看，前四句寫景，末一句寫人。但人是主體，景物是人活動的背景，把背景寫充分了，主體就被烘托出來了。這正是相互映襯的妙用。

小橋流水人家一句是對比映襯的手法。

前面勾畫了一幅浪跡天涯的遊子在深秋黃昏時刻孤寂無依的悲涼處境和思念故鄉的愁苦心情。“小橋流水人家，”詩人筆鋒一轉，讀者的視線也跟著帶向遠方，一組充滿和平安詳生活氣息的圖畫展現在我們面前，這既是對遠處風景的詩意描繪，也表現了漂泊的詩人對悠閒恬靜的田園生活的嚮往與渴望。以樂景寫哀情，令人倍感淒涼，烘托出淪落他鄉的遊子那內心彷徨無助的客子之悲。