你看過古裝電視劇嗎？古裝劇裡經常會出現馬，馬跑起來會有“咯噠咯噠”的馬蹄聲。不過仔細觀察你會發現，馬蹄上通常會安上四隻“鐵鞋”，也就是我們平時說的“馬蹄鐵”、“馬掌”。“咯噠咯噠”的馬蹄聲就是馬掌的聲音。那馬為什麼要套馬掌呢？這節內容咱們就來說說這個問題。

馬蹄鐵

咱們先來說說馬掌是怎麼安到馬蹄上去的。你可能想不到，這是用燒紅了的鐵，烙到馬蹄上去的。不光這樣，要把馬掌固定在馬蹄上，還需要釘幾個大釘子來固定。這個過程光是想想就覺得疼，馬兒難道不覺得疼嗎？

事實上，馬兒被釘上馬掌的時候還真不覺得疼。這是因為，馬蹄外面包裹著一層厚厚的硬殼，這個硬殼側面的部分叫做“蹄壁”，牆壁的壁，底部的部分叫做“蹄底”。

馬

蹄壁和蹄底就相當於我們人類的指甲，是由一種叫角蛋白的物質組成的。因為角蛋白裡沒有血管和神經，所以就感覺不到疼啦。不信，你想想看，你剪指甲的時候，是不是完全不會疼呀？

搞清楚了馬蹄的構造，釘馬掌這件事就很容易理解了。

和人類的指甲一樣，馬蹄也會被磨損。野生的馬兒還好，被人類飼養的馬就不一樣啦。因為它們每天都要馱運貨物、馱人、拉車等等，所以馬蹄磨損的速度就大大加快了。之所以給馬蹄釘上馬掌，主要就是為了減輕馬蹄的磨損。