【巧克力】神的食物

早在公元6世紀，瑪雅文化就有使用可可樹的種子來製作“巧克力”的記載。瑪雅人稱可可樹為“Cacahuqquchtl”，如今聞名世界的巧克力，其前身是一種用研磨過的可可豆、辣椒、玉米制作而成苦味飲料“Xocoati”，在瑪雅語中意為“苦水”。除瑪雅人之外，阿茲特克人等其他中美洲的印第安人也開始種植可可樹，並在可可飲料的原料基礎上加入了香草和水以中和可可的苦味。在瑪雅人和阿茲特克人的文化中，可可樹能賜予人智慧和力量，象徵著生命和繁衍。可可飲料在剛傳入歐洲時，部分人潛移默化地把它當作提高興致的藥飲，這其實是因為可可含有一定活動成分“可可鹼”，一種類似於咖啡因的化合物。據說阿茲特克皇帝蒙特祖瑪一天能喝下50杯苦澀的可可飲料。

可可豆在前哥倫布時期的中美洲文明中，既是有著神秘地位的飲料，也是主要的流通貨幣，被稱為“液體黃金”。在當是的阿茲特克帝國，4粒可可豆即可買到一隻作為晚餐的兔子，100粒~400粒可可豆則可交換1個努力。

1502年，克里斯托弗•哥倫布（Christopher Columbus）和他的船員在捕獲一艘獨木舟時發現了大量的神秘種子“可可豆”。雖然他將可可豆帶回了歐洲，但又苦又辣的飲料口味實在是難以獲得歐洲人的青睞。直到1526年，西班牙探險家科爾特斯將可可飲料帶回西班牙，為了使其更加接近歐洲人的口味，把可可粉、肉桂、丁香、茴香、杏仁、榛子、香草等香料混合著糖一起攪拌，才讓飲料變得香甜。從此，來自南美洲的可可飲料走上了被不斷改進與創新的道路。

1829年，荷蘭科學家萬•豪頓（Van Houten）發明了可可豆脫脂技術，利用螺旋壓力機將可可脂從可可豆中分離與提取出來，終於生產出了爽滑細膩、口感極佳的巧克力。這一次，巧克力不再是一種飲料，而是以固態形式純在的甜食。1876年，瑞士糖果製造商丹尼爾•皮特（Daniel Peter）使用雀巢公司的煉乳製作出了固體巧克力，跨時代的牛奶巧克力誕生了。

可可豆進化為巧克力的過程，是人們不斷改良的結果。如今，從生長、採摘、發酵、曬制、烘焙、研磨、精煉、調溫，再到包裝運輸到世界各地，巧克力的製作與生產已有一套嫻熟的運作方式了。

最早出現巧克力起源於墨西哥地區印地安人的一種可可的食物它的味道苦而辣，1526年西班牙探險家科爾特斯帶回西班牙獻給國王，使得歐洲人視為是迷藥後來大約16 世紀西班牙人加入可可粉以及香料，蔗汁成了香甜的飲料，後1876年彼得瑞士人在上述基礎上加入牛奶才有現代巧克力的創造