據世界衛生組織（WHO）調查表明，全世界80%的疾病和50%的兒童死亡都與飲用水水質不良有關。由於飲用不良水質導致的消化疾病、傳染病、各種面板病、糖尿病、癌症、結石病、心血管病等多達50多種；由於水質汙染，全世界每年有5000萬兒童死亡，3500萬人患心血管病，7000萬人患結石病，9000萬人患肝炎，3000萬人死於肝癌和胃癌。

水汙染引起的危害主要包括以下幾個方面：

1）水體受病原微生物汙染，會引起各種傳染病，如乙肝、大腸桿菌等。

2）水體受有害有機物（如酚、苯、三氯甲烷、四氯化碳、農藥、合成洗衣劑等）的汙染，會引起各種中毒和疾病。

3）水體受重金屬（Hg、Pb、Cu等）及其它無機毒物（氯化物、砷化物、亞硝酸鹽等）的汙染，會引起各種中毒。結石就是因為裡面亞硝酸鹽引起的.

常見疾病具體表現在：

◆斑牙(石灰牙)：長期飲用含鈣過多的水，牙齒上會長黑斑；

◆結石病：是由於水中含的雜質在人體內沉澱而造成的；

◆高血壓：是血液中含雜質使腦血管阻塞所造成的；

◆大腸桿菌：水中大腸桿菌超標飲用後會產生痢疾、頭痛、腹痛等；

◆鉛中毒：產生貧血、食慾不振、肌肉麻痺和神經方面的病症；

◆汞中毒：流鼻血、嚴重者產生休克等；

◆鉻中毒：引起腹痛、嘔吐等；

◆鎘中毒：會引起慢性痛風病，感到全身關節、肌肉疼痛。

◆磷中毒：有機磷中毒、呼吸困難等