過午不食是佛教的規定。在最初，僧人不從事勞動，而是託缽化緣乞食。因為古代缺少照明條件，天黑後就休息，且僧人不需要強體力勞動。所以為了減輕對施主的壓力，就提倡過午不食。

也就是說過去下午不吃飯對身體沒什麼傷害！

但是當今社會由於各種壓力，各種競爭，以及環境因素等等，人如果不是經常性的不吃飯對身體的傷害也不是很大，如果長期的話就容易對身體有傷害。特別是對胃能造成很大的傷害！

下午不吃飯指的是不吃午飯？不吃晚飯？

其實到底要不要吃飯也並不重要，重要的是看自己身體究竟需不需要補充能量。像古人那樣“過午不食”，原因是什麼？其實是因為古人晚上睡得早，早上起得早，他們缺乏娛樂方式，消磨時間的裝置，因此一般在下午六七點就快要睡了。人的胃部排空時間是4小時左右，如果說吃了午飯，大概在下午四五點的時候胃就排空了，這時候我們應該會感覺到有些飢餓，腸道的排空時間大概是10小時，如果在晚上9點之前睡的話，除了有點餓，我們並不會出現明顯的飢餓或者血糖過低的情況，那的確可以不吃，也能熬得住。

但如果是現在的生活，很多朋友估計晚上11點還沒睡覺，這時候胃腸都空空，身體其實也是需要能量來維持基礎代謝的，如果沒有補充晚飯的話，估計很容易睡前來一頓宵夜，或者睡著了被餓醒，而且久了還可能發生一些淺表性胃炎的症狀。

而且，晚上雖然代謝低，需要能量也少，但多少還是需要能量來支撐，如果完全不吃晚飯的話，除非如剛才所說，能夠在9點前睡覺，而且不要做大量運動，保證體力，倒也可不吃。另外，更多的人也習慣晚上吃晚飯，如果有時候吃，有時候不吃，腸胃習慣不確定，可能會引起腸胃疾病。但如果長期有不吃晚飯習慣的朋友，沒有出現什麼不適和疾病的話，可以不吃也沒有大礙。