道光十五年（公元1835年），正值深秋，一個女嬰在北京城一個普通旗人之家呱呱墜地降生。同普通尋常百姓家一樣，她的降生並沒有引起多少人的注意，但是在此後的二十多年時間內，她卻成為人人都要頂禮膜拜的聖母皇太后。她就是慈禧。

（慈禧太后真實影像）

有人說她是禍國殃民，嗜權如命的一代妖后；也有人說她是心腸毒狠，工於心計的惡女人；還有人說她是頑固保守的誤國者……總之有一點，慈禧太后是中國近代史上最有名的一個人。她的名字被列為近代200名人之中。然而關於這位傳奇太后的出生地及名字卻是眾說紛紜。現今流傳主要有兩種說法：

一 、官方：

據清朝官方史書《清史稿》記載：“孝欽顯皇后，葉赫那拉氏，名杏貞。安徽徽寧池太廣道惠徵女。”即慈禧太后的滿族全名為“葉赫那拉-杏貞”。這是目前史學界最廣為認同的一種說法。關於這個說法的另一個證據是，據慈禧太后葉赫那拉氏家族後人回憶稱，慈禧的乳名叫“杏兒姑”。“姑”是清代滿族對未婚未成年女子的一般稱呼。而前面的杏兒則是因為慈禧太后出生的家庭庭院中栽有幾顆白杏樹。故慈禧的爺爺 便給幼時的慈禧起名“杏貞”。取義為“忠貞”之意。小名則直呼作杏兒，

（紀錄片中 幼年慈禧）

二 、民間：

關於民間傳說，一般稱呼她小名為“蘭兒”或“玉蘭”，中國上個世紀拍攝地歷史題材電影《火燒圓明園》，有一段慈禧選秀入宮前的片段，其家人就是稱呼慈禧小名玉蘭。

（影視劇中 初入宮的慈禧太后）

慈禧太后生逢晚清亂世，其一生深刻影響了清廷及中國近代歷史走向！直到今天其功過仍被後人經常提起。

慈禧原名：葉赫那拉.杏貞，清朝咸豐皇帝的妃子，同治皇帝的母親，人稱：西太后，慈禧太后，老佛爺。

咸豐死後同治繼位，慈禧聯合恭親王奕訢合謀發動辛酉政變，害死了八位顧命大臣，從此垂簾聽政，開始了長達對大清政權的半個世紀的統治。

同時由於她的軟弱無能使清政府簽訂了一條條不平等的條約，喪失主權，喪失領土，使幾千年封建社會淪為半殖民地半封建，最終將國家一步步走向衰落。

1908年11月15日，慈禧太后病逝。慈禧太后是自1861年至1908年間大清帝國的實際統治者，人稱清朝“無冕女皇”，其掌權時間長達47年，在清代僅次於康熙帝與乾隆帝。

有關慈禧太后年輕時的經歷，史書沒有記載，我們只能從前人有限的筆記中去尋找北京政變前青年慈禧的蛛絲馬跡。

葉赫那拉.慈禧，1835年出生在北京，相傳家中庭院中有顆杏樹，爺爺給她取名杏貞，後來的妹妹叫婉貞，還有兩個兄弟，長兄照祥，二哥桂祥。她父親惠徵，出任歸綏道道員，少女時的慈禧可能在內蒙生活過一段時間。後來惠徵出任寧池太廣道道員，慈禧是否去了安徽？這個有待考正。相傳慈禧有江南女子的婉約美麗，會唱小曲，還會撐船，父親死於安徽，她與年幼的弟弟扶柩回京。

慈禧在青春妙齡時，丰姿綽約，美麗動人。在她十五歲時，已熟讀五經，通曉史書。請注意，這是是漢語學習經史，她還能講一口流利的滿語，咸豐二年，慈禧透過選秀女入宮，初封貴人，居住在儲秀宮。經過了五年的厲煉，被加封為懿貴妃，距皇后寶座差一歩之遙。

上位的慈禧，對政治有著極度的敏感，時常對大陸外大事發表自己的看法，利用自己身份的便利幫助咸豐批改奏摺，漸漸形成對皇權的追求，最後一步一歩地走向權力的巔峰。

從政近五十年的慈禧，落得禍國䄃民的罵名，我們來遂一分析一下：

慈禧是個膽小怕事的女人嗎？不是！當英法聯軍進攻天津時，咸豐在是戰是和上焦頭爛額之時，慈禧便主張皇帝應留在京城，與洋人決一死戰。並反對議和，深以為恥。其反對外來侵略的思想一個延續到四十年後，＂與其苟且存活，孰若大張學友撻伐，一決 雌雄＂。

慈禧頑固保守嗎？不是。為了保全大清，她一直都在支援洋務派，打擊頑固派，在京師同文館天文數學館之爭，她支援開明的奕訢，反對頑固的倭仁。在光緒帝維新變法時，她對光緒說：＂只要髮辮不改，無損滿洲權勢，所施新政，即不阻止。＂

歷史的車輪在十九世紀未突然加速，雖說老太后改革官制，廢除科舉，實行憲政，但她最終沒能把握這歷史機會，終被歷史所淘汰。

慈禧太后葉赫那拉氏，乳名蘭兒，安微一道臺惠徵之女。以秀女選入宮，號懿貴人，因得咸豐寵幸進封懿嬪。生子載淳，次年進位為儲秀宮懿貴妃。後咸豐病死熱河，其子載淳為皇太子，繼承皇位，尊生母那拉氏為聖母是太后。