僑州郡縣的意思就是說，有一個州（郡、縣）的土地丟了，不在我手裡，但是保留它的行政區域名字，寄在其他的州（郡、縣）管轄，借土寄寓，就是僑寄，這也促使中國歷史時期的一個特殊政區設定，即雙頭州郡，但是雙頭州郡有雙頭州、雙頭郡，沒有雙頭縣。但是僑寄時間長了以後，有時候僑州（郡、縣）有了實土後，也依舊這麼搞，沿用僑名。

僑州郡縣十分特殊，借土寄寓是它的一個重要特點。但是僑州郡縣的歷史，能上推到東漢，大約在東漢安帝時候大約就有，東晉大規模應用，南北朝時候僑州郡縣也更多了，並且有一些影響，在唐時有僑都督府，遼還有僑縣。

但是大規模是在東晉。東晉時僑州郡縣的廣泛應用也是在很多因素之下，《中國行政區劃通史》裡歸納了僑州郡縣完全意義上的僑置所應該具備的三個重要因素，一個是原州郡縣的淪沒與僑置，而且僑置應“皆取舊壤之名”，第二個是僑人即所謂的“遺民南渡”的存在，而第三個是“僑置牧司”即行政機構的初備。

僑州郡縣，起源於西晉末年東晉初年，晉室南遷以後，政府在江南給遷移到江南的世家大族僑居的地方，按照這些世家大族原來的籍貫，在南方新設立的州郡縣。

西晉末年由於晉王朝皇帝司馬家族的昏庸，中原地區爆發了八王之亂，一群王爺們腦袋都打出了翔。北方富裕之地為之一空，國家力量都在內戰之中耗空。

這時候，北方少數民族胡人趁亂南下，晉王朝朝廷抵擋不住，只得南遷，史稱“永嘉南渡”。北方很多世家大族也不願留在北方做少數民族的奴隸，便也跟著南下。

朝廷為了拉攏這些南渡的世家大族，在南方劃出地盤，設定僑州郡縣安置僑人，並且保留他們原來的籍貫，另立戶籍，給予優厚待遇，不受當地政府管轄。

於是，在南方出現了大批北方的州郡縣，只是在前面加了一個“北”字。比如在京口設立南徐州，在江城設立南琅琊郡和南臨沂縣。

（五胡亂華）

但是南遷的民眾大多分散在不同的地區，因此便有很多相同名字的僑州郡縣出現。等到後來北伐收復淪陷地區以後，為了和僑州郡縣作區別，又在原來的名字前加上一個“北”字。

這樣一來，南方和北方地名混淆，有的地方甚至有好幾個名字！嚴重影響了地方行政的效率，破壞了中央集權。

再後來，北方少數民族政權也效仿起來，他們設立僑州郡，以統治流民，這也成了當時五胡十六國爭奪人口和世家大族的一種手段。直到隋朝統一全國以後才廢除了這種制度，但由於年代久遠，很多僑州郡縣的名字還是保留了下來。

（晉時衣冠）