“撥水”的“撥”讀音是[bō]，本意是指用手指或棍棒等推動或挑動。釋義：

1、用手指或棍棒等推動或挑動；

2、分給；

3、治理；

4、掉轉；

5、量詞 。常用片語：撥動、撥給、撥號、撥開、撥款。

在緬甸、泰國等國都有過潑水節的習俗，而中國每年的4月中（傣歷六月），雲南西雙版納的傣族人民也要歡度潑水節，這是他們辭舊迎新的傳統節日。

傳說古時候，傣族家鄉美麗富饒，人民豐衣足食。後來，來了一個火魔，整日橫行霸道，為非作歹，把傣族家鄉變成酷熱乾旱、五穀不生的地方。

人民對火魔恨之入骨，千方百計想消滅它。

火魔接連搶了7名年輕美貌的傣族姑娘。其中最小的姑娘叫儂香（也有說叫南粽布的），她騙取了火魔的寵愛，在傣歷六月的一天陪火魔飲酒，當火魔喝醉了的時候，儂香故意吹捧火魔的本領說：“你什麼都不怕，真了不起。

祝大王千秋萬歲！”火魔喝醉了酒，得意忘形，脫口而出：“我什麼都怕，就怕一樣：怕我自己的頭髮絲勒住我的脖子。”儂香趁火魔醉得酣然大睡是，乘機從火魔頭髮上拔下一根頭髮，把火魔的頭勒下來了。正當儂香驚喜交集的時候，那魔頭似一團火球，滾到那裡燒到那裡。

儂香大聲呼叫，六姐妹急忙趕來，七手八腳把魔頭提起來。說也怪，魔頭一離地，火就滅；一著地，火又起。於是七姐妹只得輪流抱住魔頭，不讓它落地。魔頭滾燙，大家只能不停地潑水降溫。她們一人抱一年，直到7年以後，魔頭才死去。七姐妹為民除了害。從此，傣族人民為紀念她們的功勞，每年傣歷六月都要舉行潑水節，慶賀打敗妖魔的勝利。

年輕人放鞭炮、賽龍船、載歌載舞，持續三四天。

現在濟南的九頂塔民族風情園在每年的三月份到六月份也有這個活動,。