變壓器的差動保護是變壓器的主保護，是按迴圈電流原理裝設的。 主要用來保護雙繞組或三繞組變壓器繞組內部及其引出線上發生的各種相間短路故障，同時也可以用來保護變壓器單相匝間短路故障。 變壓器的主保護，反應變壓器內部、外部故障，保護動作於開關，將變壓器與系統脫離。但對繞組的少數匝間短路反應不如瓦斯保護。從理論上講，正常執行及外部故障時，差動迴路電流為零。實際上由於兩側電流互感器的特性不可能完全一致等原因，在正常執行和外部短路時，差動迴路中仍有不平衡電流Iumb流過，此時流過繼電器的電流IK為 Ik=I1-I2=Iumb 要求不平衡電流應儘量的小，以確保繼電器不會誤動。 由於差動保護對保護區外故障不會動作，因此差動保護不需要與保護區外相鄰元件保護在動作值和動作時限上相互配合，所以在區內故障時，可以瞬時動作。擴充套件資料：變壓器差動保護的基本特點：變壓器勵磁湧流的存在變壓器勵磁電流（激磁電流）僅流經變壓器的某一側，因此透過電流互感器反應到差動迴路中將形成不平衡電流。穩態執行時，變壓器的勵磁電流不大，只有額定電流的2-5%。在差動範圍外發生故障時，由於電壓降低，勵磁電流減小。兩側電流互感器型號不同變壓器兩側互感器型號不同，它們的飽和特性、勵磁電流（歸算到同側）也就不同。因此產生在兩臂的電流差就較大，它將影響保護的動作，所以應採用電流互感器的同型係數為1的互感器。變壓器帶負荷調整分接頭帶負荷調整變壓器的分接頭是電力系統中採用帶負荷調壓的變壓器來調整電壓的方法。改變分接頭就是改變了變壓器的變比，對於已調整好的差動保護裝置將產生較大的不平衡電流。