2006年10月，中共中央16屆六中全會作出《中共中央關於構建社會主義和諧社會若干重大問題的決定》，指出要“建設宏大的社會工作人才隊伍造就一支結構，合理素質優良社會工作人才隊伍是構建社會主義和諧社會的迫切需要，”。按照《決定》的精神，結合國內外經驗，有關部門指出，社會工作是社會建設的重要組成部分，是一種體現社會主義核心價值理念，遵循專業倫理規範，堅持“助人自助”綜旨，在社會服務，社會管理領域綜合運用專業知識技能和方法，幫助有需要的家庭群體組織和誰去整合社會資源，協調社會關係預防和解決社會問題恢復和發展社會功能，促進社會和諧的職業活動。

社會工作是以困難群體為主要物件的專業的職業性的助人活動。社會工作者的一項重要任務就是為困難群體解決困難時，他們恢復正常生活。幫助個人社會群體及社群更好地發展是社會工作的重要目標。當一個人或一群人遇到困難時，社會工作者就會施以援手透過增加知識，學習技能，學習，建立人際關係等方面是個人或群體增強面對困難的勇氣和信心，從而更好的面對困難走出困境，面對生活。社會工作者的主要服務領域，其中就包括社會救助社會工作，社會救助市政府或社會服務機構對物質生活面臨危機的社會成員，提供物質及社會關係方面的支援和幫助社會救助是社會保障制度的最初級最基本的組成部分，是政府對其成員生存權利最基本的保護。