其實，牙膏的基本作用是清潔口腔，而美白、防蛀、脫敏、止血等功效都是輔助性的。因此，對於口腔健康的人來說，選擇具有清潔功能的牙膏就行。牙膏中起到清潔作用的主要成分是摩擦劑，它可以幫助去除牙菌斑，其好壞直接反映牙膏的質量。含氫氧化鋁和磷酸氫鈣的牙膏清潔能力較好，二氧化矽次之，碳酸鈣的作用最低。此外，各種摩擦劑的顆粒都有大小區別，顆粒細一點的對牙齒表面的損傷更小。因此，在挑選牙膏時應格外注意這一點。

功效牙膏由於添加了像氟化物、中草藥這樣的成分，在預防齲齒和緩解出血、倒牙等方面的確有一定作用，但並不等同於能“治療疾病”，而且，不同的功效牙膏針對的人群也有區別。

1、含氟牙膏：含氟牙膏在市場上非常多見，它是在普通牙膏的基礎上，增加了氟化物成分。使用含氟牙膏可使齲齒患病率降低20%—60%。已經證實，氟具有明確的預防齲齒的作用。但要，氟是具有雙面性的，如果人體吸收過多會引起氟中毒，因此擠含氟牙膏切勿超過1釐米。

注意：對於高氟地區的人來說，為了避免過度攝入氟，一般不要使用含氟牙膏。

3—4歲前的兒童，為了防止在刷牙時吞嚥牙膏，造成氟的過量攝入，最好不要使用含氟牙膏和其他藥物牙膏。

2、中草藥牙膏：它是在普通牙膏的基礎上添加了某引起中草藥，如金銀花、兩面針、田七、黃芩等具有消炎止血作用的藥物，有助緩解牙齦的炎症。牙齦經常出血的人，不妨選用中草藥牙膏，可以起到固齒保健的作用。

3、消炎藥物牙膏：在普通牙膏的基礎上加入某些抗菌藥物，如洗必泰牙膏、康齒寧牙膏等。這些藥物一般都具有消炎抗菌作用。藥物牙膏對口腔疾病雖有一定的作用，但如長期使用消炎護齒類牙膏，會使口腔中的致病菌產生抗藥性，而且在殺滅一些病菌的同時，還會殺滅口腔中的正常細菌。另外，許多藥物牙膏中含有生物鹼和刺激性強的物質，長期使用，會損害口腔內的嬌嫩粘膜，還會因長期不斷的較強刺激，使牙齦、口腔、舌頭、口唇、咽喉等處發炎。

4、防過敏牙膏：在牙膏中加入脫敏成分，減輕牙齒遇冷熱酸甜發生的過敏性疼痛的症狀。

5、去垢增白牙膏：美白牙膏僅有助於去除牙齒外源性色斑，對四環素牙、氟斑牙等由於牙齒髮育異常所導致的深層內源性色斑沒有效果，因此美白牙膏更適用於長期喝茶、喝咖啡或吸菸的人。這類牙膏中含有過氧化物或羥磷灰石、高檔矽等物，幫助去除牙石，增加牙齒潔白效果。一般來說，牙膏的膏體呈凍狀的、質地比較細膩光滑的，通常是用高檔矽作摩擦劑，對牙釉質磨損少。可以把牙膏放在口中嘗一嘗，若感覺粗糙，需要多次漱口才能清除的，大多內含的摩擦劑比較粗糙，建議不用。