海豚是動物中的智者，它們在過去的4700萬年中進化出了大大的腦袋。美國科學家最新的一項研究發現，這一進化過程有兩個飛速發展階段。 海豚可以完成很多其他動物無法完成的智力表演，比如在鏡子中認出自己等。這種智慧很可能是因為它們的大腦袋，某些種類的海豚的大腦重量與身體重量比例之大僅次於人類。但是它們是如何進化出這樣的大腦袋還一直是個未解之謎。美國亞特蘭大Emory大學生物 學家Lori Marino帶領的一個科學家小組，試圖透過化石研究來理清它們的進化軌跡。 用CT掃描技術，Marino等人研究了66份海豚祖先的頭骨化石，並透過對其它骨頭尺寸的分析來估計出每頭化石動物的體重，再將結果與現存的144種動物進行比較研究。他們使用了一個叫“腦形成商數”(EQ)的引數，如果樣本動物的大腦重量比相同體積動物的平均大腦重量小，則其EQ小於1；反之則大於1。人類的EQ最大，大約為7。 結果科學家發現，海豚腦容量的突飛猛進有兩個階段：一個階段是在3500萬年前左右，海豚祖先的EQ從0.5快速升至2.5。Marino還指出，也許就是大腦這一飛速進化階段促成了海豚學會使用回聲定位法；第二個飛速進化階段是1500萬年前左右，海豚祖先的EQ提升到4～5。 從大鼻龍目分化出來的後裔盤龍目＿＿＿獸孔類的後帶的一個分支＿＿獸齒類————古獸類————真獸亞綱————鯨目 (朱羅紀）＿＿ （白堊紀）＿＿＿新生帶