上述兩種橋型的根本區別在於受力方式不一樣，斜拉橋由於其斜拉索左右對稱，所以水平向左和向右的力可以相互抵消。斜拉橋又稱斜張橋，是將橋面用許多拉索直接拉在橋塔上的一種橋樑，由承壓的塔、受拉的索和承彎的梁體組合起來的一種結構體系。其比梁式橋的跨越能力大，是大跨度橋樑的最主要橋型，跨徑一般合適在300米至1000米範圍。索塔造型則有A型、倒Y型、H型、獨柱等。懸索橋又名吊橋，指的是透過將纜索掛於索塔作為上部結構並承重的橋樑。據介紹，現代的懸索橋由懸索、索塔、錨碇、吊杆、橋面等部分組成。其從纜索垂下許多吊杆，把橋面吊住，為了避免在車輛駛過時橋面隨著懸索一起變形，一般均設有剛性梁又稱加勁梁以增加平穩性。拉索的不同斜拉橋的拉索全都從一個橋墩的頂端,向一個方向或同時向兩個方向分佈,離橋墩越遠斜角越大。這些拉索牽拉橋面.懸索橋的主拉索是牽在兩個橋墩的頂端,中間向下垂成弧形狀態,再從主拉索每隔一段距離裝一組垂直向下的付索來牽拉橋面。優缺點的差別斜拉橋是超靜定結構,其穩定性較靜定結構的懸索橋要好,世界上有過很多懸索橋因在大風下發生共振而垮塌的事件；斜拉橋可以連續做成好幾跨,但懸索橋做成幾跨在技術上有難度,目前世界最大三塔雙跨懸索橋是中國在建的泰州長江大橋,單跨1080m。懸索橋必須有錨碇,如果所在河流非常寬,而懸索橋達不到這樣的跨度,則錨碇就要放置在河流中,這樣會嚴重影響水流,威脅到航運,所以像蘇通大橋就寧可選擇了斜拉橋.結構受力方面從這方面說：跨度很大時懸索橋的受力比斜拉橋要更加合理,所以能做到更大跨度,因為斜拉橋跨度過大時,為使拉索受力不至於過大,就必須加高橋塔高度,橋塔高度肯定不可能無限加高；斜拉橋拉索會對橋身有水平方向的作用力,這就加大了對橋身強度的要求,而懸索橋就沒這一情況.經濟方面據相關研究顯示在跨度300-1000m時用斜拉橋更經濟,而在跨度超過1000m時用懸索橋更經濟.參考資料:橋樑知識，中國公路網