清朝（1636—1912年）歷經十二帝，享國267年。

1616年，建州女真部首領努爾哈赤建立後金。1636年，皇太極改國號為大清。1644年李自成率大順軍攻佔明朝國都北京。一片石之戰後，清軍趁勢入關，政治上推行首崇滿洲、圈地投充、剃髮易服、遷海令、文字獄等等，軍事上打擊農民軍和南明諸政權並大規模屠城（詳見滿清大屠殺），逐步掌握全國。後經康雍乾三朝發展至鼎盛，這一時期統一的多民族國家得到鞏固，奠定了近現代中國的領土主權，同時君主專制發展到頂峰。

清朝中後期由於政治僵化 、文化專制、閉關鎖國 、思想禁錮逐步落後於世界。1840年爆發了中英鴉片戰爭，多遭列強入侵，主權和領土嚴重喪失。第二次鴉片戰爭之後，開始了近代化的探索，地主階級進行了洋務運動。甲午戰爭後民族危機進一步加深，以康有為、梁啟超為首的維新派推動戊戌變法，因慈禧干涉導致變法失敗。1900年的夏天，八國聯軍為了鎮壓義和團運動維護在華利益侵略中國，清朝淪為半殖民地半封建社會。 1911年，辛亥革命爆發，清朝統治瓦解，1912年2月12日，清帝被迫退位，從此結束了中國兩千多年來的封建帝制。

目前說法比較多的有4種，第一種是努爾哈赤算起是296年。

第二種說法是從皇帝太極改國號起共計276年。

第三種是從滿族入關建立政權算起共計268年。

第四種是從歷史上滿人入關到辛亥革命截止，共計267年。

清朝是中國第二個由少數民族建立政權的朝代，更是中國最後一個封建制朝代，對中國的歷史產生了很大的影響，也是把多民族統一的國家，為中國版圖打下了堅定的基礎，君主專制達到了前所未有的頂點。

從清朝建立到消亡一共經歷了十二個皇帝