盟誓是古時候諸侯之間重要的結信的方式，也是諸侯之間重要的外事活動。春秋時期，王室衰微，諸侯峰起，諸侯與王室之間、諸侯之間，為了各自的利益而進行盟誓。由於彼此缺少真正的誠信，所以只能藉助於神譴和詛盟來對結盟方加以約束與威脅，以此來維護彼此的誠信。盟禮主要有殺牲、歃血、昭告神明、坎用牲加書等過程。結盟之前，先掘地為方坎，在坎上殺牲。殺牲時，先割牲的左耳，再取牲血。用珠盤盛放牲耳，用玉敦盛放牲血。接著蘸著牲血書寫盟書（後改為用丹書或墨書）。然後由主盟者的戎右執玉敦，讀盟書。參加會盟的人員無異議後，再由掌管盟誓的官員司盟，面向北讀盟書，以昭告神明。接下來開始歃血，主盟者執牲耳，先微吸牲血（或以血塗於口旁），戎右再按照參盟者的身份依次歃血。參盟者全部歃完血，然後把殺的牲放在坑內，把盟書放在牲上埋起來。結盟儀式才算完成。盟書一般要有數本，除了一本要與牲同埋以外，參加盟誓的人要各持一本回國，回國後交付專門保管盟書的盟府收藏，以務檢視。殺牲歃血，告誓神明，用意是指如果有違背盟約者，就像被殺的牲一樣會遭到神明的懲罰。神明既可以是山川之神，也可以是日月之神。牲可以大也可以小，大型的會盟一般用牛，小型的會盟也可以用羊等家畜。比較隆重的會盟，還要築制盟壇，參盟的諸侯在壇上歃血為盟。盟書一般要說明結盟的原由、結盟的要求以及背盟的詛誓等。即敘述各會盟方要會盟的原因與目的，列出會盟方應當遵守的盟誓，說明會盟方如果背盟會受到什麼樣的懲罰等等。