這是一句宋代俗語。意思是熟讀《文選》，考個秀才有百分之五十的可能。

這裡說的文選指的是《昭明文選》。

《昭明文選》又稱《文選》，是中國現存的最早一部詩文總集，由南朝梁武帝的長子蕭統組織文人共同編選。蕭統死後諡“昭明”，所以他主編的這部文選稱作《昭明文選》。

《昭明文選》收錄自周代至六朝梁以前七八百年間130多位作者的詩文700餘篇 ，是一部現存最早的文學總集 ，在這部總集裡 ，蕭統把中國先秦兩漢以來文史哲不分的現象作了梳理和區分 ，他認為經史諸子都以立意紀事為本 ，不屬詞章之作，只有符合“事出於沉思 ，義歸乎翰藻”的標準的文章才能入選。也就是說 ，只有善用典故成辭、善用形容比喻、辭采精巧華麗的文章 ，才合乎標準 ，《昭明文選》正是以此來劃分文學與非文學界限的第一部選集。

由於 《昭明文選》選材嚴謹 、注重詞藻 ，所選的大多是典雅之作。在過去文人的眼中，一向被視為文學的教科 書 ，是士子們必讀的一部書，千餘年來流傳不衰。

“文選爛，秀才半”和“半部《論語》治天下”這些俗語無非是要人們多讀書，意思是讀書多了自然能學到知識，體悟道理，增長本領，老百姓多讀書能明禮多知，統治者多讀書能治國安邦，這些俗語是與“開卷有益”同一個道理。“文選爛，秀才半”還有褒揚甚至有吹捧的意味在裡邊，當然書中編錄的作品也都是歷代挑選的好作品，值得一讀。今天的我們看這句話就不僅僅侷限於這部文選本身了，有了更廣的理解，只要是好書多多益善。

“文選爛，秀才半。”意思是說只有熟讀《文選》，才有考取秀才的希望。

《文選》是指魏晉南北朝時期，南朝梁昭明太子蕭統所編選的《昭明文選》，其在國學歷史上的地位是十分重要的。

那麼它為什麼會如此重要呢？以下簡要說明《文選》的成就：

一，蕭統在《文選》之中將文學同哲學、史學等分開，使其成為一個獨立的系統，開一代之先河。

二，《文選》使中國編輯史上出現了一個新的編輯類別：選編。

三，《文選》對於文體的分類極大地影響了後世學者。

所以它是讀書人必讀之物。