生物圈二號 1991年，美國科學家進行了一個耗資巨大規模空前的“生物圈二號”實驗。“生物圈二號”是一個巨大的封閉的生態系統，位於美國亞利桑拿州，大約有兩個足球場大小。從外觀看，它很像科幻片裡建在月球上的空間站。依照設計，這個封閉生態系統儘可能模擬自然的生態體系，有土壤、水、空氣與動植物，甚至還有森林、湖泊河流和海洋。1991年，8個人被送進“生物圈二號”，本來預期他們與世隔絕兩年，可以靠吃自己生產的糧食，呼吸植物釋放的氧氣，飲用生態系統自然淨化的水生存。但18個月之後，“生物圈二號”系統嚴重失去平衡：氧氣濃度從21%降至14%，不足以維持研究者的生命，輸入氧氣加以補救也無濟於事；原有的25種小動物，19種滅絕；為植物傳播花粉的昆蟲全部死亡，植物也無法繁殖。事後的研究發現：細菌在分解土壤中大量有機質的過程中，耗費了大量的氧氣；而細菌所釋放出的二氧化碳經過化學作用，被“生物圈二號”的混凝土牆所吸收，又打破了迴圈。 此次失敗的實驗專案在社會上引起了廣泛的爭論，從事此項實驗的科研機構的威信大受影響。1994年3月，7名科學家再次進入“生物圈二號”進行第二次實驗，這種努力在1年半之後再次以失敗告終。“生物圈二號”還有用嗎？公眾再一次表示了疑慮。 1996年1月1日，哥倫比亞大學接管了“生物圈2號”。9月，由數名科學家組成的委員會對實驗進行了總結，他們認為，在現有技術條件下，人類還無法模擬出一個類似地球一樣的、可供人類生存的生態環境。同時，哥倫比亞大學加強了對實驗的研究力度。實驗的內容有所擴大，從2000年開始，利用數碼相機技術分分秒秒地記錄葉片的生長情況，以得到圖片合成影像以便確定植物和生長過程。實驗還增加了學生實驗內容。實驗還要進行10年，以便有充足時間觀察“生物圈二號”內的野生動植物的生長規律。 目前，“生物圈二號”已經成為亞利桑那州沙漠中的一道風景線，每年到此旅遊的人數超過18萬人。遊客交上13美元，就可以到“生物圈二號”外的各種設施上走一遭。如果再添上10美元，還可以進入“生物圈二號”呢。