一般的正常成年人尺寸來說，內徑前底寬57公分，上口寬42公分，高60公分，後 底 寬35公分，上 口 寬30公分，高35公分。底口長1米7——1.75。上口長1米8——1.85米。 棺木不論大小內徑寬窄都是一樣的。所謂二四、三五、四六都是按棺材版的厚度而言的。後邊的板少於前頭的厚度。一般做棺木必須達到長度兩米四，（匠尺七尺三寸）俗說：七尺三走遍天。

棺材，亦稱壽枋，老柩，壽棺，老房，四塊半，壽方，是盛載遺體的空匣子，通常在葬禮中使用。裝著遺體的棺材稱為靈柩。棺材可以由不同的物料製造，最常見的以木製造。亦有以銅、石等製造的棺材。

大自然創造了一切，同時給予這一切以不同形式、形態而延續發展的--生命。世界萬物的生命都來之不易，然而，我們人類卻以一種特殊的形式來說明生命的可貴。

上古千年至今以來，人類對自己的死亡遺留下了不可“磨滅”的“定理”--雖人死不得復生，但可一律歸天，當然，這是一種迷信的說法，如果以科學的客觀說法來解釋歸天“定理”，它則是人們的一種心靈願望--雖人死不復生，但他的精神形象，卻永存在他人的心靈當中。人們為了將這種心靈感受以有形的對死者的懷念之情予以表達，就對死者的屍體進行安置，即安葬。人們為了讓死者到另一個世界過得更好，就為死者準備了華麗的棺材。

中國傳統喜愛以優質的松木、楠木等製造棺材。很多人以死後能得一副好棺木為最大幸事。

棺材以在農村最為實用，幾乎每位農民死後都會用棺材裝殮屍首，也有人由於其他原因死後要被火化了，但是也會在死前吩咐子孫將自己的骨灰裝在棺材裡，他們都喜歡這種土葬的方式，以儲存屍首的完整，寓意深遠。