較早的時候，有的科學家認為，這是“撫育的結果”。因為每隻蜜蜂長大後幹什麼事，是由工蜂餵養撫育的方式來決定的。當蜜蜂在嬰兒期(呆在蜂房裡的幼蟲)時，就由負責哺育的工蜂逐一挑選，把受精的和未受精的、強壯的和弱小的區分開來，分別以不同的撫育方式撫育。稍大一點兒後，再分配跟隨不同的工蜂學習。這樣一來，蜜蜂的成長就如同園丁手中的小樹一樣，園丁決定了小樹的形狀，撫育決定了蜜蜂的型別和行為。

後來，有的科學家認為，蜜蜂絕大部分複雜的行為並不是撫育的結果，而是“遺傳的作用”。他們在實驗中發現，“蜂后”、雄蜂以及擔負蜂群守衛、處理死蜂殯儀、採集花粉和花蜜、偵察遷移地點、照看哺育幼蜂、振動翅膀給“蜂后”降溫等不同工種的工蜂身上都存在著明顯的不同的遺傳基因。

20世紀60年代，法國科學家佩茵研究認為，這是“蜂后”使用“化學武器”的後果。

1981年6月，法國國立自然歷史博物館的《性的自然史》展覽，在上海自然博物館展出。其中有一個“動物的性與群居”專欄，對“蜂后”的“魔力”做了以下揭示：“蜂后”上下顎的唾液腺能分泌出一種特殊的化學物質——資訊素。這種資訊素能起到“化學武器”的作用：第一，可以把工蜂引向“蜂后”，為“蜂后”餵食及做一切服侍工作；第二，可以抑制工蜂的卵巢發育，使其喪失生育能力；第三，這種資訊素和王漿共同作用可以告誡所有工蜂，只要本“蜂后”存在，就不許再扶植另一隻“蜂后”；第四，在繁殖季節，“蜂后”外出婚飛時，這種資訊素能吸引雄蜂拼命追逐“蜂后”，飛入高空進行交配。

這種資訊素，被科學家稱為“蜂后物質”，即“蜂后”用來統治蜂群的“化學武器”。“蜂后”利用這種秘密武器，使工蜂們俯首帖耳，心甘情願地服侍她一輩子，也使雄蜂個個“怕老婆”，誰也不敢造反。

“蜂后”一旦失去這個“化學武器”，就會失去一切權力，工蜂們會紛紛離開她，活活把她餓死。相反，只要“蜂后”唾液腺中仍保留這種物質，哪怕是死了，她也照樣能統管蜂群。在一個養蜂場裡曾經發生過一個有趣的事：一窩蜜蜂，在分群時，“蜂后”因事先被養蜂人剪了翅，不幸落在地上被車子軋死了。然而，工蜂們沒有離開“蜂后”的屍體，而是聚集在“蜂后”的屍體旁。天快黑了，養蜂人取走了“蜂后”的屍體，並驅散了蜂群。第二天，養蜂人發現大群工蜂仍聚集在昨天“蜂后”遇難的地方。他又把蜂群驅散，並把那裡的泥土剷起，移到10米以外的地方。想不到20分鐘後，大群工蜂又聚集到移走的泥土上。可見“化學武器”的魔力之大。

看來，“蜂后物質”是蜜蜂“怕老婆”的主要原因。