宇宙誕生於大約138億年前，大約1億年後，最早的一批恆星在宇宙中誕生。在之後的三四十億年裡，大量的輕元素聚集在一起形成了更多的恆星。恆星有大有小，恆星的質量越小核聚變就越緩慢，相應的壽命就會越長。小質量的恆星壽命可以高達數千億年，大質量的恆星壽命只有幾百萬年甚至不到一百萬年。

宇宙中最早誕生的一批恆星，目前只有一些小質量的恆星還在繼續燃燒，大質量的恆星早已結束了第一個生命週期。不過人類現在仍然可以將天文望遠鏡伸到一百多億年外的星空，瞭解第一代大質量恆星的生命歷程。

一顆大質量的恆星在激情燃燒的歲月裡會依靠核聚變製造出大量的比氦重的元素，最重能到元素週期表上的鐵元素，晚年經超新星爆發後會形成大量的比鐵重的元素。超新星爆發噴射出的物質也可以依靠萬有引力重新聚集起來，如果物質聚集的比較多，就會形成一顆新的恆星。這時依靠上一顆恆星丟擲的輕元素聚集在一起形成的恆星叫做第二代恆星，之前的那一顆恆星是第一代恆星。第二代恆星釋放出的粒子將周圍的輕元素吹到遠處，只留下相對比較多的重元素，重元素聚集在一起就會形成以矽酸鹽為主要成分的類地行星。

第二代恆星在晚年後也有可能發生超新星爆發現象，噴出的物質若是再聚集在一起形成了新的恆星那就是第三代恆星。以此類推，還可能會有第四代恆星、第五代恆星……

太陽是不是第一代恆星呢？答案非常明確：不是。在太陽之前，還有一顆更大的恆星是太陽的母親，她孕育出了太陽。如何知道太陽不是第一代恆星呢？答案也比較簡單，那就是看太陽以及太陽系的元素丰度。

宇宙中最原始的元素是氫和氦，更重元素的誕生往往與恆星有著密切的聯絡。像太陽這樣大小的恆星核聚變只能將元素聚變到氧，光譜分析目前已在太陽中發現了將近100種元素，地球上也有大量的比氧重的元素。這些較重的元素只能是之前的恆星留下來的。

恆星若是有更高的重元素丰度，理論上講這顆恆星的輩分就越小。至於太陽是第幾代恆星，我們不敢給出一個確切的回答，只能確切的告訴你太陽不是第一代恆星。

我們的太陽系跟無數個恆星一樣都有自己的的演變歷史，現在人們為啥有太陽是第幾代的恆星疑問都是有宇宙起源於137億年前的大爆炸這個假設而來的，我們知道我們太陽系大約有46億年的歷史，我們行星所構成的物質大多是超新星爆發而形成的，如果大爆炸理論成立的話，那在137億年間內一定有那麼一段時間是超新星形成的年代，那麼距離我們46億光年以外星系一定會有很多超新星的爆發，但天文觀測好象在那個區域沒有那麼多的超新星爆發，而現在我們也不時的能觀測到超新星爆發，難道超新星爆發很宇宙的年齡沒有關係嗎？還是我們的宇宙根本就不是誕生於137億年前的大爆炸？