明朝疆域表面上是繼承自元朝，實際上基本格局是漢代的，中國疆域遼闊時間長久且能傳給後世的只有漢、清兩個朝代，在清以前對中國影響最大的是漢朝版圖（主要的是西漢版圖），漢以後清以前的統一王朝西晉、隋、唐、明，他們的疆域基本上是漢代的，隋、唐、明是有所突破，但超出漢代的疆域往往僅維持幾十年，並不能長久據有，所以明中後期的疆域只有350多萬平方公里也就不稀奇了，至於元朝那是中國以至世界歷史上極不正常的時期，把蒙人逐出了長城，這就是秦漢的北界，青海西藏（包括四川西部）在前期歸明只是名義上的，明廷並未派兵駐守，後期又為蒙古和碩特部據守，黑龍江流域的奴兒干都司後來也裁撤，明在東北的邊界實際上是遼東邊牆，這時明的疆域與漢武帝年間比只是少了北韓半島北部和越南北部。中國漢朝最強盛時是漢武帝時期，在清以前中國版圖主要受那一時期影響。

這個表述不正確！首先，明朝末年確實只剩350萬左右的疆域，但是卻不是從中期就變成了這樣。明朝276年裡的疆域變化分了幾個階段。

前期鼎盛期，約1000萬平方公里疆域，從明太祖起，1370年，收降吐蕃設烏斯藏、朵甘衛指揮使司，1411年明成祖設立奴兒干都司，雖然宣德十年（1435年）撤銷，只持續了二十四年，不過之後東北女真仍奉明朝為主，接受明朝的長期管轄直到明末後金建立。

中期，約七八百萬疆域，從土木堡事變後，明朝進入衰落期和被動防守起，北部和東北歸附區被瓦剌壓縮到長城一線，遼東與內地的連線只剩下一條狹窄的遼西走廊，不過東北大部分仍然在明朝手裡，這一階段明朝疆域約有七八百萬，持續時間也最久，大約150年。

後期，約350萬至400萬，明朝失去西藏控制權，緬甸侵佔了雲南外圍的大片領土，東北後金崛起反叛，明朝只剩下漢地十三省及遼東和河西走廊一部分約400萬左右的疆域。

所以說，明朝並不是從中期就變成了350萬，中期不僅有七八百萬疆域而且是明朝疆域比較穩定的一個時期，持續時間更長達近150年，實事求是的講，明朝大部分時間的疆域還是可觀的。