昔時茅山神仙極為靈應，故而茅山之中的道教宮觀廟宇的香火也十分旺盛，待別是每年農曆臘月二十四至次年三月十八日的茅山香期廟會期間，茅山各個道教宮觀廟宇之內，四方善男信女蜂擁而至，萬頭攢動，人山人海，香菸繚繞，仙樂高揚，熱鬧非凡，盛況空前；更有許許多多信仰十分虔誠的信徒常常於每年除夕之前趕到茅山，登上大茅峰，進入九霄萬福宮內，待到大年初一與舊年交替的最後一瞬，便紛紛爭先恐後的湧向太元寶殿之中，去爭著向三茅祖師供上第一根信香，點亮第一柱蠟燭，磕上第一個禮頭，討個頭柱香，求得新一年運通財豐，事事如意，舉家平安，無災無難。 傳說過去蘇北淮陰有位大紳士，他從小便隨父母在每年的除夕之前趕到茅山大茅峰九霄萬福宮內，待除夕與初一更迭的時辰便與父母一起爭著走入大元寶殿，向三茅祖師燒根頭柱香，一年接著一年，年年如此，歲歲這樣，後來父母先後去世，他也長大成人，但他毅然要在每年的除夕之前趕到茅山大茅峰九霄萬福宮內，待除夕與初一更迭的時辰爭著向三茅祖師燒頭柱香，一年、二年、三年、四年……他就這樣一直堅持了下來，可是有年月盡那天因為家中出現了很多實在難以脫身的事情。等他將這些事情處理之後已是夜幕降臨，他想這下可無法再前去茅山向三茅祖師爭燒頭香了！於是他就在自家的院中擺設了一個臨時香案，並供上了一些供果，準備在除夕與初一更迭的時辰燃蠟焚香，面向茅山方向遙拜三茅祖師．心想：心到神知，心誠則靈嘛！三茅祖師定能諒解，決不會見怪吧！ 剛入子時，他便淨洗雙手，畢恭畢敬的拿起一柱香來，可是當他正要打火之時，卻奇怪地看見自己手中之香已經慢慢地自然著了，於是他便走到香案跟前準備插入香案之上的香爐之內，可就在這時，他又看見左右蠟盒之上的那兩隻早已準備好的未點燃的大紅蠟燭也忽然同時亮了起來。見此神奇情景，他急忙跪倒在地，面向茅山方向，一邊磕頭，一邊說道：“三茅祖師靈應，弟子我今年家中有事，實在無法脫身，故而沒有能前去茅山給你們老人家上供焚香，還請你們各位老人家多多諒解，千萬不要見怪，保佑我一家老少，一年吉祥，四季平安，福祿康寧，事事如願，今後我定要年年親來茅山，向你們上供焚香……” 這件神奇的事情後來傳到了社會上，人們一傳十、十傳百，如此這般的傳了開來，於是就慢慢地形成了一句誰也不知道是誰什麼時候所說的話——“茅山菩薩照遠不照近”。 菩薩是佛教徒對修煉成佛者的尊稱，茅山是道教洞天福地，三茅祖師是茅山道教之尊神，茅山道教尊稱為“三茅真君”、“三茅祖師”、“三茅老爺”；但普通廣大善男信女從來分不清什麼道教、佛教，只知道進廟就燒香，見神就磕頭，故而在民間自然地形成了這句“茅山菩薩照遠不照近”的說法。
昔時茅山神仙極為靈應，故而茅山之中的道教宮觀廟宇的香火也十分旺盛，待別是每年農曆臘月二十四至次年三月十八日的茅山香期廟會期間，茅山各個道教宮觀廟宇之內，四方善男信女蜂擁而至，萬頭攢動，人山人海，香菸繚繞，仙樂高揚，熱鬧非凡，盛況空前；更有許許多多信仰十分虔誠的信徒常常於每年除夕之前趕到茅山，登上大茅峰，進入九霄萬福宮內，待到大年初一與舊年交替的最後一瞬，便紛紛爭先恐後的湧向太元寶殿之中，去爭著向三茅祖師供上第一根信香，點亮第一柱蠟燭，磕上第一個禮頭，討個頭柱香，求得新一年運通財豐，事事如意，舉家平安，無災無難。 傳說過去蘇北淮陰有位大紳士，他從小便隨父母在每年的除夕之前趕到茅山大茅峰九霄萬福宮內，待除夕與初一更迭的時辰便與父母一起爭著走入大元寶殿，向三茅祖師燒根頭柱香，一年接著一年，年年如此，歲歲這樣，後來父母先後去世，他也長大成人，但他毅然要在每年的除夕之前趕到茅山大茅峰九霄萬福宮內，待除夕與初一更迭的時辰爭著向三茅祖師燒頭柱香，一年、二年、三年、四年……他就這樣一直堅持了下來，可是有年月盡那天因為家中出現了很多實在難以脫身的事情。等他將這些事情處理之後已是夜幕降臨，他想這下可無法再前去茅山向三茅祖師爭燒頭香了！於是他就在自家的院中擺設了一個臨時香案，並供上了一些供果，準備在除夕與初一更迭的時辰燃蠟焚香，面向茅山方向遙拜三茅祖師．心想：心到神知，心誠則靈嘛！三茅祖師定能諒解，決不會見怪吧！ 剛入子時，他便淨洗雙手，畢恭畢敬的拿起一柱香來，可是當他正要打火之時，卻奇怪地看見自己手中之香已經慢慢地自然著了，於是他便走到香案跟前準備插入香案之上的香爐之內，可就在這時，他又看見左右蠟盒之上的那兩隻早已準備好的未點燃的大紅蠟燭也忽然同時亮了起來。見此神奇情景，他急忙跪倒在地，面向茅山方向，一邊磕頭，一邊說道：“三茅祖師靈應，弟子我今年家中有事，實在無法脫身，故而沒有能前去茅山給你們老人家上供焚香，還請你們各位老人家多多諒解，千萬不要見怪，保佑我一家老少，一年吉祥，四季平安，福祿康寧，事事如願，今後我定要年年親來茅山，向你們上供焚香……” 這件神奇的事情後來傳到了社會上，人們一傳十、十傳百，如此這般的傳了開來，於是就慢慢地形成了一句誰也不知道是誰什麼時候所說的話——“茅山菩薩照遠不照近”。 菩薩是佛教徒對修煉成佛者的尊稱，茅山是道教洞天福地，三茅祖師是茅山道教之尊神，茅山道教尊稱為“三茅真君”、“三茅祖師”、“三茅老爺”；但普通廣大善男信女從來分不清什麼道教、佛教，只知道進廟就燒香，見神就磕頭，故而在民間自然地形成了這句“茅山菩薩照遠不照近”的說法。