F14雄貓戰機是被蘇聯高速轟炸機叢集和遠端超音速反艦導彈逼出來的畸形產物，他疊加了幾乎能用上的所有高科技，大功率雷達讓其看得遠；巨型空空導彈AIM-54讓其打得也遠；巨大的機體保證充足的燃油量，航程自然也很大；強勁的發動機加上後掠翼設計，F14的高速效能也非常了得；另外F14的座艙視野很好，機動性也不錯，因此近戰也很強，這是其他截擊機沒有的能力。因此，F14得效能是非常強悍的。

但同時，F14的設計用途也有很多的侷限性，設計F14的目的就是執行遠端攔截蘇聯高速轟炸機叢集，為美國航母編隊組建第一道外圍防禦圈，作戰也都基本依靠AIM-54不死鳥導彈，這是F14作戰得侷限性，他的出生的目的就是執行這個任務。在蘇聯還存在的時候，F14的遠端攔截就是一大神器，無法取代，寸土寸金的航母甲板也必須能夠容納下雄貓這種重型戰機，因為美國航母已經被蘇聯轟炸機叢集逼到了角落裡，那段時間美國航母的演習幾乎全部都是圍繞怎麼攔截蘇聯轟炸機展開，美國海軍從上到下一致都承認：最擔心得就是蘇聯轟炸機攜帶遠端反艦導彈來一波“突突突”，這時候只有F14能夠勝任遠端攔截任務，這一時期F14的江湖地位自然無法撼動。

蘇聯這一時期執行遠端打擊美國航母的轟炸機叢集為圖22，他的高速效能機佳，能夠達到快速突防丟完遠端反艦導彈，然後快速脫離。要攔截這種高速轟炸機就必須採用同樣高速效能好的戰機，而後掠翼就是典型的高速效能極佳設計。同時航母在起降重型戰機時，要保持較好的低速操控性，這時平直機翼的效果就會更好。考慮到兩方面的需求，最終美國在F14設計中才用了可變後掠翼的設計，這樣能夠同時滿足高速低速的需求。

對於F14的悲劇就在於蘇聯突然崩塌了，遠端轟炸機叢集沒有了，F14突然失去了對手，變成了一種毫無意義艦載機，變成了累贅。美國也曾經嘗試過改進，比如給F14安裝貓眼讓其攜帶精確制導武器執行對地打擊任務，海灣戰爭中就執行過這樣的任務，但是與他的甲板小弟F-18比起來相去甚遠。而海灣戰爭中F18證明了自己強大的能力，他就像航母甲板上的勞模，可以為航母警戒巡邏，可以為編隊護航，對地精確打擊更是他的強項，不到戰機便宜，消耗和維護費用也都比F14便宜很多。在這種情況下F14被淘汰也就是理所當然的事情了。

因此F14的高效能只是體現在某些能力上強，他將遠端截擊能力發揮到了極致，他也是美蘇爭霸那個時代的產物，蘇聯解體後自己也就沒有大的用處了，2006年美國將F14戰機全部退役。