API發動機油分為兩類："S"開頭系列代表汽油發動機用油，規格有：API SA, SB, SC, SD, SE, SF, SG, SH, SJ,SL,SM 。"C"開頭系列代表柴油發動機用油,規格有：API CA, CB, CC, CD, CE, CF, CF-2, CF-4,CG-4, CH-4, CI-4。當"S"和"C"兩個字母同時存在，則表示此機油為汽柴通用型。
在S或C後面的字母表示的意義是；從“SA”一直到“SM”,每遞增一個字母，機油的效能都會優於前一種，機油中會有更多用來保護髮動機的新增劑。字母越靠後，質量等級越高，國際品牌中機油級別多是SF級別以上的。例如，殼牌非凡喜力（Shell Helix Plus）是API SM級，而殼牌紅色喜力機油（Shell Helix Red Motor Oil）則是API SG級，這說明非凡喜力的質量等級要高於紅喜力。
1、20W-50的機油發動溫度為零下15度。
2、如果所在地區冬天溫度較低的換建議入冬前換成5W或者0W標號的機油。
3、機油標號
機油標號通常表示機油的粘度和品質。
1）粘度表示
在機油的外包裝上，經常會看到SAE和API。其中SAE是美國汽車工程協會的簡稱，API是美國石油協會的簡稱。SAE後邊的標號標明機油的粘度值，而API後邊的標號則標明機油的質量級別。
10W-40就是它的SAE標準粘度值，這個粘度值首先表示這個機油是復級潤滑油(現在民用領域已經基本沒有單級潤滑油了)，W代表WINTER冬天，W前面的數字是代表傾點溫度，簡單來說就是結冰點溫度。10W的機油對應的結冰點溫度是-25℃，其它常見的0W是-35℃，5W是-30℃，15W是-20℃。W後面的數字代表機油在100℃時的運動粘度，數值越高說明粘度越高。40代表100攝氏度時運動粘度標準為12.5mm2/s到16.3mm2/s之間，絕對不是某些坊間說法所稱可以在40℃之下使用。要知道，發動機運轉時的溫度不一定是取決於環境氣溫的，長時間高轉行車發動機溫度輕易就可以到達100℃，可我們目前還沒有100標號的潤滑油。
2）品質的表示
SL/SL：表示汽油引擎車使用
CF/CG：表示柴油引擎車使用
具體如下：API(American Petroleum Institute)是美國石油學會的英文縮寫，API等級代表發動機油質量的等級。它採用簡單的程式碼來描述發動機機油的工作能力。
API發動機油分為兩類："S"開頭系列代表汽油發動機用油，規格有：API SA, SB, SC, SD, SE, SF, SG, SH, SJ,SL,SM 。"C"開頭系列代表柴油發動機用油,規格有：API CA, CB, CC, CD, CE, CF, CF-2, CF-4,CG-4, CH-4, CI-4。當"S"和"C"兩個字母同時存在，則表示此機油為汽柴通用型。
在S或C後面的字母表示的意義是；從“SA”一直到“SM”,每遞增一個字母，機油的效能都會優於前一種，機油中會有更多用來保護髮動機的新增劑。字母越靠後，質量等級越高，國際品牌中機油級別多是SF級別以上的。例如，殼牌非凡喜力（Shell Helix Plus）是API SM級，而殼牌紅色喜力機油（Shell Helix Red Motor Oil）則是API SG級，這說明非凡喜力的質量等級要高於紅喜力。