“鮋魚”級常規動力潛艇是法國和西班牙聯合研製的一種常規動力潛艇，主要面向出口市場。從20世紀70年代起，國際市場上對常規動力潛艇的需求旺盛，多個國家都推出了專門的出口型潛艇，法國也不例外。“鮋魚”級潛艇結合了法國和西班牙兩個國家的潛艇設計理念，具備多種配置選擇，市場反響相當好。由於這種潛艇純粹是面向外貿市場，因此法國和西班牙並未裝備“鮋魚”級常規動力潛艇，但印度、巴西、馬來西亞和智利等國都購買了“鮋魚”級常規動力潛艇。“鮋魚”級常規動力潛艇的研發始於1996年，最初是法國DCNS集團進行設計，隨後巴西納凡蒂亞公司也參與了設計過程。首艇於1998年在法國開始建造，2005年9月正式服役於智利海軍。

“鮋魚”級常規動力潛艇採用了單殼體結構，水滴型艇體，設有指揮台圍殼舵和十字形尾舵。其標準型排水量1700噸，AIP型排水量2000噸。其動力系統為傳統的柴電推進系統，可以根據使用者需求選擇裝配法國研發的MESMA型AIP系統。該套系統的噪聲較低，安全性良好，可以使“鮋魚”級在4節的安靜航速下在水下連續航行18~21天。“鮋魚”級常規動力潛艇安裝有6具553毫米魚雷發射管，可以攜帶18枚重型魚雷，還可以攜帶導彈。“鮋魚”級常規動力潛艇的設計高度自動化，所有控制功能都可以由控制室實施，作戰效率相當高。

鮋魚級潛艇的設計是結合了西班牙的常規動力潛艇與法國凱旋級彈道導彈核潛艇的部分概念，是法國海軍多年建造柴電潛艇經驗的結晶。 鮋魚級潛艇採用了金槍魚形的殼體形式，並儘可能減少了體外附屬物的數量。艇上主要裝置均採取彈性安裝，在需要的部位還採用了雙層減震。精心設計的螺旋槳具有較低的輻射噪聲。

由於其耐壓殼體採用高拉伸鋼建造，故重量輕，可使艇上裝載更多的燃料和彈藥，並使其隨時根據需要下潛至最大深度。 鮋魚級潛艇採用了凱旋級戰略核潛艇所利用的一系列先進靜音技術，包括採用水滴線型、強化玻璃鋼材料以及管路和電子裝備安裝的改進提高等。艇上主要裝置廣泛採用浮筏技術，關鍵部位還採用了雙層減振，精心設計的螺旋槳具有較低的輻射噪聲。鮋魚級在幾個內部艙段安裝了橡膠減振基座，使得這些艙段內佈置的各種機械裝置完全與耐壓艇體絕緣，從而保證這些艙室的低頻噪聲不會透過耐壓艇體傳入大海。

鮋魚級潛艇的最大特點是高度的自動化，關鍵功能的實時分析及冗餘設計，使其編制人員人數可減少到31人，正常值班僅需9人。潛艇的所有控制和平臺管理功能均可以由控制室來實施。控制室中央設有戰術平臺，作戰管理系統和平臺控制系統由平臺上的6個多功能通用顯控臺控制。該級艇的作戰管理系統是採取分散式模組化結構的潛艇戰術綜合桌戰系統。