1.明朝為大一統的王朝；宋朝不是大一統的王朝，北宋只有半壁江山，南宋更是偏安一隅。
2.明朝從開國直至滅亡也未與敵人簽訂過一份城下之盟（即使經歷明英宗被瓦拉俘虜的土木之變，韃靼兵臨北京城下的庚戌之變以及明思宗崇禎皇帝上吊殉國的甲申之變）；而宋朝自收復幽雲十六州失敗之後，陸續與契丹遼國，党項西夏國，女真金國，蒙古簽訂和議條約（如澶淵之盟，紹興合議等等），不斷地割地，賠款，稱臣，直至滅亡。
3.明朝雖在晚期出現了資本主義的萌芽，但是卻抑制海上經濟的發展；宋朝自宋神宗任用王安石變法後，經濟迅速發展，尤其是海上運輸，造船業極盛，宋朝鼎盛時期的經濟約佔全世界的90%以上。
4.明朝軍隊的內戰能力外行外，戰能力卻很強。16世紀至17世紀正是葡萄牙，西班牙，荷蘭等國在全球擴張的時期，明朝在於中晚期與它們進行過多次戰鬥，將它們拒之國門之外（澳門只是租地給葡萄牙以便從洋人處獲取西洋奇珍，作用相當於之後的香港；臺灣的丟失是荷蘭鑽了明朝與滿清激戰的空子，而且臺灣最終被鄭成功率領的地方部隊收復）；1592-1598年，明朝軍隊援朝抗倭，協助北韓擊退了日本大名豐臣秀吉的十萬大軍，取得了中日戰爭史上的第二次勝利！但明朝卻最終在李自成的農民軍面前轟然倒塌；宋朝軍隊連續剿滅過王小波李順起義，宋江起義，方臘起義，鐘相楊么起義等國內農民戰爭，但宋朝軍隊外戰能力實在一般，陸續在與契丹，西夏，女真，蒙古的戰爭中失利（名將岳飛除外）直至最終被蒙古滅亡。
5.明朝雖然重文輕武，但是皇帝卻可以對大臣當庭打板子（廷杖），殺頭而且政府發給官員的工資水準幾乎是中國歷史上各朝代官員薪資水準最低的；宋朝則遵循宋太祖的依循，善待士大夫，刑不上士大夫，士大夫享受高官厚祿，即使犯法，觸怒皇帝，最大的懲罰也只是貶官至偏遠之地，不會有殺身之禍。
6.明朝政壇的奇特現象是宦官干政，王振，汪直，劉瑾，魏忠賢等著名權閹弄得朝野烏煙瘴氣；宋朝政壇的標誌現象是奸相專權，王蒲，蔡京，秦檜，賈似道等著名奸相是宋朝十惡不赦的罪人。
7.明朝（特別是明朝晚期）社會開放，市井文學、草根文學興起，除《紅樓夢》之外的三大名著，《三言兩拍》，《金瓶梅》等均成書於明朝；宋朝講究理學人倫，強化孔孟之道，對風氣開放的漢朝和唐朝極為蔑視，嗤之以鼻，稱之為“髒唐臭漢”。
8.明朝對親王實行成年後異地封藩的政策；而宋朝親王成年後則在都城建王府居住。
9.與任何朝代相比，明朝擁有錦衣衛這個獨一無二的特務機構。
1.明朝為大一統的王朝；宋朝不是大一統的王朝，北宋只有半壁江山，南宋更是偏安一隅。
2.明朝從開國直至滅亡也未與敵人簽訂過一份城下之盟（即使經歷明英宗被瓦拉俘虜的土木之變，韃靼兵臨北京城下的庚戌之變以及明思宗崇禎皇帝上吊殉國的甲申之變）；而宋朝自收復幽雲十六州失敗之後，陸續與契丹遼國，党項西夏國，女真金國，蒙古簽訂和議條約（如澶淵之盟，紹興合議等等），不斷地割地，賠款，稱臣，直至滅亡。
3.明朝雖在晚期出現了資本主義的萌芽，但是卻抑制海上經濟的發展；宋朝自宋神宗任用王安石變法後，經濟迅速發展，尤其是海上運輸，造船業極盛，宋朝鼎盛時期的經濟約佔全世界的90%以上。
4.明朝軍隊的內戰能力外行外，戰能力卻很強。16世紀至17世紀正是葡萄牙，西班牙，荷蘭等國在全球擴張的時期，明朝在於中晚期與它們進行過多次戰鬥，將它們拒之國門之外（澳門只是租地給葡萄牙以便從洋人處獲取西洋奇珍，作用相當於之後的香港；臺灣的丟失是荷蘭鑽了明朝與滿清激戰的空子，而且臺灣最終被鄭成功率領的地方部隊收復）；1592-1598年，明朝軍隊援朝抗倭，協助北韓擊退了日本大名豐臣秀吉的十萬大軍，取得了中日戰爭史上的第二次勝利！但明朝卻最終在李自成的農民軍面前轟然倒塌；宋朝軍隊連續剿滅過王小波李順起義，宋江起義，方臘起義，鐘相楊么起義等國內農民戰爭，但宋朝軍隊外戰能力實在一般，陸續在與契丹，西夏，女真，蒙古的戰爭中失利（名將岳飛除外）直至最終被蒙古滅亡。
5.明朝雖然重文輕武，但是皇帝卻可以對大臣當庭打板子（廷杖），殺頭而且政府發給官員的工資水準幾乎是中國歷史上各朝代官員薪資水準最低的；宋朝則遵循宋太祖的依循，善待士大夫，刑不上士大夫，士大夫享受高官厚祿，即使犯法，觸怒皇帝，最大的懲罰也只是貶官至偏遠之地，不會有殺身之禍。
6.明朝政壇的奇特現象是宦官干政，王振，汪直，劉瑾，魏忠賢等著名權閹弄得朝野烏煙瘴氣；宋朝政壇的標誌現象是奸相專權，王蒲，蔡京，秦檜，賈似道等著名奸相是宋朝十惡不赦的罪人。
7.明朝（特別是明朝晚期）社會開放，市井文學、草根文學興起，除《紅樓夢》之外的三大名著，《三言兩拍》，《金瓶梅》等均成書於明朝；宋朝講究理學人倫，強化孔孟之道，對風氣開放的漢朝和唐朝極為蔑視，嗤之以鼻，稱之為“髒唐臭漢”。
8.明朝對親王實行成年後異地封藩的政策；而宋朝親王成年後則在都城建王府居住。
9.與任何朝代相比，明朝擁有錦衣衛這個獨一無二的特務機構。