抗體(antibody)： 機體在抗原物質刺激下，由B細胞分化成的漿細胞所產生的、可與相應抗原發生特異性結合反應的免疫球蛋白。因為最初有人用電泳證明血清中抗體活性在γ球蛋白部分，故曾把抗體統稱為兩種(γ)球蛋白。後來證明，抗體並不都在γ區；而且位於γ區的球蛋白，也不一定都具有抗體活性。1964年，世界衛生組織舉行專門會議，將具有抗體活性以及與抗體相關的球蛋白統稱為免疫球蛋白(Ig)。如骨髓瘤蛋白，巨球蛋白血癥、冷球蛋白血癥等患者血清中存在的異常免疫球蛋白以及“正常人”天然存在的免疫球蛋白亞單位等。因而免疫球蛋白是結構及化學的概念，而抗體是生物學及功能的概念。可以說，所有抗體都是免疫球蛋白，但並非所有免疫球蛋白都是抗體。　　(1)結合特異性抗原：抗體與其他免疫球蛋白分子區別，就在於抗體能與相應抗原發生特異性結合，在體內導致生理或病理效應；在體外產生各種直接或間接的可見的抗原抗體結合反應。抗體是靠其分子上的特殊的結合部位與抗原結合的。(2)啟用補體：抗體與相應抗原結合後，藉助暴露的補體結合點去啟用補體系統、激發補體的溶菌、溶細胞等免疫作用。(3)結合細胞：不同類別的免疫球蛋白，可結合不同種的細胞，產生不同的疚，參與免疫應答。(4)可透過胎盤及粘膜：免疫球蛋白G(IgG)能透過胎盤進入胎兒血流中，使胎兒形成自然被動免疫。免疫球蛋白A(IgA)可透過消化道及呼吸道粘膜，是粘膜區域性抗感染免疫的主要因素。(5)具有抗原性：抗體分子是一種蛋白質，也具有刺激機體產生免疫應答的效能。不同的免疫球蛋白分子，各具有不同的抗原性。(6)抗體對理化因子的抵抗力與一般球蛋白相同：不耐熱，60～70℃即被破壞。各種酶及能使蛋白質凝固變性的物質，均能破壞抗體的作用。抗體可被中性鹽類沉澱。在生產上常可用硫酸銨或硫酸鈉從免疫血清中沉澱出含有抗體的球蛋白，再經透析法將其純化。