古代姓和氏有區別：

1、姓族在早期即因存立時間久遠未必已能追溯到一個共同明確的祖先。而氏一般皆有明確的、可以追溯到一個人的始祖。

3、姓族本身未有層次區別，雖有氏為分支，但沒有更小的姓族。而氏卻可以是多層次的。

4、女子不論出嫁與否，皆有同定的姓。但女子出嫁前與父同氏，出嫁後屬夫氏，所以可以夫氏為稱，但亦可以仍以父氏為稱。

一、姓的含義

1、實本義是女子所生的子女。

2、“姓”即是子女，子女相為親，相組為族。

3、“姓”本義既為女子所生子嗣，則同一女子所生子嗣組成的親族也可以稱為“姓”。

4、“姓”在東周文獻中有時是指姓族之名號，如《國語·周語下》言“賜姓曰姜”之“姓”，即應理解為所賜姓族之名號即姜。

二、氏的含義

1、指稱個人。

2、與表示姓族之“姓”義同，如《左傳·昭公》：“姜氏、任氏，實守其地。

3、指一些上古的部族，其實質乃是一種非單純血緣關係的政治區域性集團。

4、指一種家族組織。

5、“氏”亦可專指族氏這種血緣親族組織之名號，也可以說只是一種標誌。

在母系氏族公社時期，人們只知其母不知其父。為了把各個氏族區分開來，“姓”即應運而生了。“姓，人所生也”(《說文》)，姓字從女從生，表明了出生的血緣關係，清楚地說明同姓的人都是一位女性祖先的子孫，也是母系氏族社會同一血緣關係人群的標記。這一時期，實行氏族外婚制，同姓之間不能通婚，因而姓還起著“別婚姻”的作用。中國最早從女而成的原姓十幾個，如姚、姜、姬、姒等，它們往往表示某一氏族的居住地或崇拜的圖騰。 　　由於人口不斷地繁殖，一個氏族發展到一定程度的時候就會發生分解，由姓衍生出它的一系列分支“氏”。到了父系氏族公社時期，姓、氏則為父系氏族或部落的標記。進入階級社會以後，“氏以別貴賤”，氏成為貴族男子的專稱。命氏之法主要有:諸侯以受封的國名為氏，卿大夫以所賜的采邑為氏，有的以職官為氏，有的以居住地為氏。古人在長期的實踐中逐漸認識到近親結婚會產生不良後代，“男女同姓，其生不蕃”(《左傳》)，因而在貴族女子稱謂中則著之以姓，因為“姓”可表明她出生於某個氏族，起到“別婚姻”的重要作用。 　　春秋戰國時期，整個社會發生重大變革，姓氏制度也出現混亂，姓氏逐漸混同。到兩漢時，姓已基本確立，與現在通用的姓大體相仿了。然而，由於各種因素的作用，古人改姓之事常有發生。