淋巴結擴散，或者叫淋巴結轉移，主要是對惡性腫瘤來講的，是癌症的常見轉移途徑。可分為區域性轉移和遠處淋巴結轉移。

以胃腸道癌症為例。胃癌的淋巴結分組分站，就是根據淋巴結距離胃和胃內癌腫的距離來劃分的。胃癌淋巴結分站可分為第一站（D1），第二站（D2）和第三站（D3）。

早期胃癌的標準手術是清掃第1站淋巴結就可以，中期胃癌的標準根治手術就是清掃第2站（D2),第三站淋巴結基本就屬於遠處轉移了。

胃癌的區域性淋巴結轉移（D2及D2以內），危險不大，屬於根治手術範圍內，經過標準的胃癌根治手術和術後化療，是有很大的治癒機會。但是如果轉移到第3站淋巴結（比如腹主動脈旁淋巴結，胰腺後方淋巴結）以及遠處轉移的淋巴結（頸部鎖骨上，縱隔淋巴結，髂血管旁淋巴結等），就屬於胃癌晚期，單純的手術很難治癒。並且有證據表明，對這類患者進行減瘤手術患者並不獲益。主要的治療方案就是全身化療，必要時聯合靶向治療。如果這部分患者，經過全身治療後，效果非常好，比如化療4-6週期後，PET/CT提示沒有明顯的代謝，可以根據患者的身體狀況和治療意願，酌情有選擇的行根治性手術，部分患者是明顯獲益的。

結腸癌等其它實體腫瘤的淋巴結轉移的情況和胃癌類似，其影響和治療方式大同小異。