芭蕾是一種外來藝術形式，起源於文藝復興時期的義大利。當時的義大利還是一個城邦國家，各個城邦的君主為了炫耀自己的權力和財富，常常舉辦節慶演出，其中包括舞蹈演出，，也稱“席間歌舞”。
隨著義大利宮廷與法蘭西宮廷的聯姻以及文化交流，“席間歌舞”傳入了法國，當時這種演出形式盛極一時，其中最為宏偉、最受推崇的是1581年的《王后的喜芭蕾》，既載歌載舞，又具有戲劇結構的雛型，所以被西歐史學家公認為第一部”真正的芭蕾“。芭蕾藝術的真正形成，是在路易十四執政的法國宮廷。他本人很喜歡跳舞，12歲那年主演《卡桑德拉》中的太陽神，因而獲得了“太陽王”的美名，在他的大力倡導下，芭蕾逐漸興盛，並確立為一種獨立的藝術形式。規定了腳的五個基本位置。腳位是因古典舞需要穩定、平衡，在軀幹失去重心時，能自如地向前後左右各方向傾斜舞動而形成的。自此，芭蕾才以其特有的訓練法則，納入了系統的軌道，這種舞蹈即我們今天所說的古典芭蕾。
十八世紀後半葉問世的《關不住的女兒》是早期情節芭蕾中最優秀的代表作，使芭蕾從歌劇中分離出來，成為沒有歌唱、臺詞，完全依靠舞蹈和啞劇來表現其情節的一種藝術形式。此後誕生的《仙女》則作為十九世紀浪漫主義舞劇形式取得決定性勝利的作品為後人永久紀念。在《仙女》的啟示下，充滿浪漫幻想的歐洲民間傳說相繼佔據了芭蕾舞臺，出現了《吉賽爾》、《天鵝湖》等上百部作品。《仙女》第一次使用白色薄紗裙，女主角第一次成功地使用了足尖，給人以漠視萬物、輕似空氣的感受。從此，足尖也就成了芭蕾女演員不可缺少的技巧之一。
幾乎是家喻戶曉的古典芭蕾舞劇《天鵝湖》、《睡美人》的公演，則確立了俄國在芭蕾史上舉足輕重的地位。彼得大帝大力提倡社交活動，鼓勵舉辦戲劇演出和跳舞會，還頒佈了關於舉辦大舞會的命令。到彼得大帝執政的未年，俄國貴族社會已經完全掌握了歐洲的舞會舞蹈，把它引入上流社會作為一種時髦。
俄國最偉大的芭蕾編導家是彼季帕，他是在沙皇時代使彼得堡成為世界芭蕾聖地的俄國芭蕾奠基人。他運用在法國學到的風格、義大利的技巧，融會貫通地在俄國創作了《天鵝湖》、《睡美人》等優秀舞劇。俄國偉大的作曲家柴可夫斯基畢生寫過三部舞劇音樂，以《天鵝湖》為最佳，形成純粹為舞劇作曲的芭蕾音樂。
創新和發展是任何藝術前進的必由之路。產生於本世紀初的現代芭蕾就是古典芭蕾的一種進步。芭蕾作為一門世界性的藝術，已成為衡量一個國家文化藝術發展水平的一杆標尺。但在中國，它還是一門年輕的藝術，還遠遠沒有普及，相信隨著人們生活水平和文化素養的提高，芭蕾將會越來越受到人們的青睞。
芭蕾是一種外來藝術形式，起源於文藝復興時期的義大利。當時的義大利還是一個城邦國家，各個城邦的君主為了炫耀自己的權力和財富，常常舉辦節慶演出，其中包括舞蹈演出，，也稱“席間歌舞”。
隨著義大利宮廷與法蘭西宮廷的聯姻以及文化交流，“席間歌舞”傳入了法國，當時這種演出形式盛極一時，其中最為宏偉、最受推崇的是1581年的《王后的喜芭蕾》，既載歌載舞，又具有戲劇結構的雛型，所以被西歐史學家公認為第一部”真正的芭蕾“。芭蕾藝術的真正形成，是在路易十四執政的法國宮廷。他本人很喜歡跳舞，12歲那年主演《卡桑德拉》中的太陽神，因而獲得了“太陽王”的美名，在他的大力倡導下，芭蕾逐漸興盛，並確立為一種獨立的藝術形式。規定了腳的五個基本位置。腳位是因古典舞需要穩定、平衡，在軀幹失去重心時，能自如地向前後左右各方向傾斜舞動而形成的。自此，芭蕾才以其特有的訓練法則，納入了系統的軌道，這種舞蹈即我們今天所說的古典芭蕾。
十八世紀後半葉問世的《關不住的女兒》是早期情節芭蕾中最優秀的代表作，使芭蕾從歌劇中分離出來，成為沒有歌唱、臺詞，完全依靠舞蹈和啞劇來表現其情節的一種藝術形式。此後誕生的《仙女》則作為十九世紀浪漫主義舞劇形式取得決定性勝利的作品為後人永久紀念。在《仙女》的啟示下，充滿浪漫幻想的歐洲民間傳說相繼佔據了芭蕾舞臺，出現了《吉賽爾》、《天鵝湖》等上百部作品。《仙女》第一次使用白色薄紗裙，女主角第一次成功地使用了足尖，給人以漠視萬物、輕似空氣的感受。從此，足尖也就成了芭蕾女演員不可缺少的技巧之一。
幾乎是家喻戶曉的古典芭蕾舞劇《天鵝湖》、《睡美人》的公演，則確立了俄國在芭蕾史上舉足輕重的地位。彼得大帝大力提倡社交活動，鼓勵舉辦戲劇演出和跳舞會，還頒佈了關於舉辦大舞會的命令。到彼得大帝執政的未年，俄國貴族社會已經完全掌握了歐洲的舞會舞蹈，把它引入上流社會作為一種時髦。
俄國最偉大的芭蕾編導家是彼季帕，他是在沙皇時代使彼得堡成為世界芭蕾聖地的俄國芭蕾奠基人。他運用在法國學到的風格、義大利的技巧，融會貫通地在俄國創作了《天鵝湖》、《睡美人》等優秀舞劇。俄國偉大的作曲家柴可夫斯基畢生寫過三部舞劇音樂，以《天鵝湖》為最佳，形成純粹為舞劇作曲的芭蕾音樂。
創新和發展是任何藝術前進的必由之路。產生於本世紀初的現代芭蕾就是古典芭蕾的一種進步。芭蕾作為一門世界性的藝術，已成為衡量一個國家文化藝術發展水平的一杆標尺。但在中國，它還是一門年輕的藝術，還遠遠沒有普及，相信隨著人們生活水平和文化素養的提高，芭蕾將會越來越受到人們的青睞。