銀，自古以來就是財富的象徵，用作貨幣、飾物、器皿，也有人用它作信物、宗教標誌物、驗毒工具等等。古人說，身帶銀健康和富貴會相伴，是因為它不僅是貴重金屬，醫學上銀對人體健康的效能比金還要高。自古以來，舉行隆重宴會招待貴賓時常使用銀質餐具，這既顯對客人的尊崇，也炫耀了主人的富有。使用銀質餐具還能檢測飲食是否有毒，這是因為銀與許多毒素會產生化學反應，使銀器變黑，易於肉眼鑑別。有關銀在醫學上的使用可追溯到公元前。古人知道銀有加速創口癒合、防治感染、淨化水質和保鮮防腐的作用。用銀器存放食物，能防止細菌生長，延長食物儲存期。中國明代醫學家李時珍在《本草綱目》記述銀屑有安五臟、定心神、止驚悸、除邪氣等作用，久服能輕身延年，生銀味辛寒、無毒。中醫用銀診治有關疾病。西醫用銀治瘍的記載也有100餘年。1884年德中國產科醫生Crede把濃度1%的硝酸銀溶液滴入新生兒眼中，預防新生兒結膜炎，使嬰兒的失明率從10%降至0.2%。直到今天為止，許多國家仍在使用Crede預防法，中國也不例外。1893年醫學家試驗發現銀對細菌等微生物有殺滅作用，銀有卓越的抗生素及滅菌作用，一般的抗生素平均只能對6種病菌起到作用，但銀能消滅650種病菌。銀離子能消弱病菌體內做活力作用的酵素，因而能夠防止副作用和病菌的耐性強化，根本上控制病菌的繁殖。銀在醫學上有廣泛的作用，0.5%的硝酸銀是醫治燒傷和創傷的標準溶液，10%-20%硝酸銀塗抹可治療子宮糜爛。哥倫比亞大學Fox教授將銀與磺胺嘧啶化合，產生碳胺嘧啶銀，其活性比單獨的磺胺活性至少強50倍。自1968年磺胺嘧啶銀引入市場後，由於它對各種細菌、真菌都有高效的殺滅作用，有助於傷口修復，不用植皮，故磺胺嘧啶銀已成為治療外傷（如燒傷）的重要藥物，目前已被列入國家基本保險藥物目錄。膠體銀和蛋白銀也是有效的區域性抗感染物質，膠體銀用於婦科洗滌，消毒殺菌。Fick博士開發了一種新產品，即在繃帶上塗一層銀，作為敷料使用。受他的啟發，人們利用銀的抗菌作用，陸續開發出鍍銀縫合線、鍍銀導尿管等，目前美國已有十幾種全銀產品，作為醫療器械並獲得FDA的上市批准。 銀的熱傳導性在所有金屬中最突出，能迅速散發血管的熱量，假設銀的熱傳導性為100，金是53.2，鐵是11.6，白金為8.2等。其鮮明的熱傳導效能迅速降低血脈的熱量，預防各種疾病有卓越的療效.銀有吸收毒性的效能，銀變色正是這種原因，因此它有卓越的消毒效能，這種色變只是表面反映，用牙膏或藥品就能除掉。由此可見，銀對健康的重要是不可忽視的。