第二帝國皇帝。拿破崙一世之侄子，拿破崙二世之弟。荷蘭國王路易和約瑟芬皇后與前夫之女奧坦絲·德·博阿爾內王后的次子。1808年4月20日，誕生於巴黎。　　拿破崙三世夫婦照片1815年，拿破崙一世第二次遜位，路易·拿破崙·波拿巴流亡國外。　　1830年，開始在伯爾尼服兵役，獲上尉軍銜。　　1832年，加入瑞士國籍。　　1836年，返回斯特拉斯堡舉事，兵敗後被髮配英國。　　1837年8月，潛回瑞士看望病危的母親。10月，其母、前荷蘭王后奧坦絲去世，享年54歲。　　1838年，離開瑞士，流亡英國。　　1839，發表《拿破崙思想》，歌頌拿破崙一世的偉大功績。　　1840年，在布洛涅發動兵變未果，被判在阿姆監獄終生監禁。　　1842年，第一個私生子歐仁出生。　　1844年，發表《消滅貧困》。　　1845年，第二個私生子路易出生。　　1846年5月，越獄成功，逃亡倫敦。9月，其父、前荷蘭國王路易去世，享年63歲。　　1848年2月，巴黎爆發革命，七月王朝覆滅，第二共和國成立。4月，開始英國警察部隊服役。6月，當選巴黎、榮納、科西嘉、下舍朗特議員。9月，返回巴黎任職。12月，當選共和國總統。　　1851年，發動政變成功，旋即修改憲法，延長總統任期。　　1852年11月，被元老院尊為“拿破崙三世”。12月，登基稱帝，第二帝國成立。　　1853年，與西班牙貴族小姐歐仁妮結婚。　　1854年，聯合英國對俄國宣戰，克里米亞戰爭開始。　　1856年2月，巴黎和會召開，俄國認輸，法、英、奧斯曼帝國取得戰爭的勝利。3月，其嫡子阿爾及利亞王路易誕生。　　1857年，夥同英國對中國宣戰，挑起“第二次鴉片戰爭”。　　1859年，對奧地利宣戰，旋即御駕親征義大利。　　1860年7月，法國—撒丁與戰敗的奧地利停戰協定。11月，英法聯軍進入北京，火燒圓明園，迫使中國清廷簽訂《北京條約》，第二次鴉片戰爭結束。　　1862年，夥同英國、西班牙入侵墨西哥。　　1863年，法軍進入墨西哥城，墨西哥總統胡亞雷斯率部北逃。　　1864年，扶持奧地利皇帝弗蘭茨·約瑟夫一世之弟馬克西米連大公為墨西哥皇帝。　　1867年2月，法軍被迫撤離墨西哥。5月，馬克西米連大公被胡亞雷斯的軍隊俘虜，旋即飲彈身亡。　　1870年7月，向普魯士宣戰，普法戰爭爆發，偕兒子阿爾及利亞王路易出征，皇后歐仁妮為攝政，留守巴黎。9月1日，色當戰敗被俘。4日，巴黎發生革命，第二帝國覆滅。5日，歐仁妮皇后逃出巴黎。　　1871年，拿破崙三世獲釋，赴倫敦與妻子、兒子會合。　　1873年，因病在倫敦駕崩，享年65歲。