黃金忌汞（水銀），汞對黃金有溶解作用。現在很多化妝品或保養品都含汞，純金錶層接觸到後就可能會變成咖啡色、灰白色或銀白色，呈弱金屬光澤。醫務人員及使用化妝品的消費者佩戴的黃金飾品出現這種情況的機率也較高，因為醫院的消毒藥水紅汞和一些化妝品裡常含有少量的汞。而戴在接近臉頰與脖子的耳環和項鍊墜子，也由於很多女性有將保養品先倒在手上再擦拭的習慣，容易讓飾品碰到化學成分，因而變色、發白的現象就會產生，而這與飾品的純度無關。有的化妝品中還含有細微硬粒，可構成汙垢磨耗黃金首飾。還有，黃金飾品接觸到一些蔬菜如包心菜、芹菜的汁水也會有發白的現象產生。此外，洗潔精、香水、髮膠等高揮發性物質、游泳時的海水以及長期佩戴產生的汙垢等都有可能使黃金首飾“變色”或“褪色”，所以應儘量避免黃金首飾直接與這些物質接觸，並應定期進行清洗。在此，在洗澡、洗衣服、洗碗時儘量把黃金飾品除下，以免遇到有關化學物質而產生色變。若純金飾品表面已發生變化，千萬不要用硬物或工具硬行剷除，正確的處理方法是用酒精燈或加工首飾的焊槍對變白部分進行加熱，使汞昇華分離出來，冷卻後用牙刷輕刷，再用軟布用力揩幾下即可恢復金黃色。但應避免自行用打火機處理，因為燃燒不完全，飾品反而容易變黑。要注意的是，K金和鑲嵌類飾品則不宜用此法，應送銷售商等專業部門處理。