古代對頭髮的護理經驗很多，這裡只能簡要介紹一下。

古代女子傳統的護法、洗髮用品是很多的，在《詩經》裡就寫到了，叫做“膏沐”，可能是油脂之類製作的。漢代《趙飛燕外傳》說有“膏九回沉香水”、“七回光瑩肪發澤”，是趙飛燕姐妹洗髮所用，是油脂類加入香料，讓頭髮散發誘人的清香，迴旋飄動。五代時，和凝的《宮詞》也有句：“多把沈檀配龍麝，宮中掌浸十香油。”油內加入沉香、檀香、龍涎香、麝香等多種香料，講究至極。清代《紅樓夢》裡寫有頭油、桂花油、花露油之類，都是洗頭用的頭油，加入香料，製法也無非是油和香一起煎熬。如第五十九回寫芳官洗頭，是要配上花露油、雞卵、香皂之類。除了用桂花做香油，也用別的香花。如屈大均《廣東新語》記載廣州一帶用素馨花製為洗髮液。中國南方的露頭花，也叫野菠蘿、林投、野兜勒，常生長在海邊沙灘，長滿芒刺的葉子可高達1.5米。它的花很香，可以製作香油，是最好的護髮劑，屈大均有詩說：“朱樓初日上窗紗，鏡裡妝成陰麗華。不用胭脂邊地草，但調南國露頭花。” 清代《奩史》有很多民間洗髮房子，如記載以米汁洗頭，就是淘米水，這早在《禮記·內則》中就有記載。據《史記·外戚世家》說，漢文帝的皇后竇氏少年時家中貧困，年幼的弟弟被人販子買去，分別時，竇氏向鄰家討來洗米水為他洗頭，寄託深情。當時不論男女，日常所用的洗髮液也就是洗米水了。這其實是頭髮保健的好法子，至今民間還在應用。《瀕湖集效方》記載：“婦女頭髮垢脂，雞子白塗之，少傾洗去。”這淘米水、芝麻葉、雞蛋白豆容易找到的，至今仍有參考價值。南方還有使用茶油洗頭髮的，是從茶油果中提煉，對頭髮很油好處。還有一種刨花木誰，那是榆樹的樹枝，富於膠汁，把它刨切成薄片，在熱水裡浸出濃液，類似於今天的髮膠，塗在頭髮上可使頭髮光潤、髮式固定。木槿花的葉子搓出汁來，也可以洗髮。女子們在七夕喜歡用木槿葉子洗髮。在明代《普濟方》裡邊也有很多洗髮、護髮的方劑。對於白頭髮，古代也有染色劑。對頭髮稀少的，也有很多種專門的方劑。《太平聖惠方》記載的一種長髮潤澤方，用生麻油五兩，浸以幹桑葚、梔子花、酸石榴花等，加以搗碎的生鐵，然後用來梳頭，據說很有效。古人為了擁有顏色烏黑、光潤的一頭秀髮，也提倡身心健康，氣血充足，因為發為血之餘，只有氣血充足才能令頭髮保持烏黑。如果營養不良，頭髮自然會受損害。人的心情要愉悅，愁苦的心情會直接使頭髮變白、變乾燥，甚至脫髮。古人也重視飲食調理的方法。吃黑芝麻、黑木耳等黑色食品可以使頭髮變黑，何首烏、人參、當歸等也都有美容美髮的功效