建安文學
乃係指東漢末年至三國曹魏年間的文學作品，這種作品的形式多樣，內容富有現實主義精神，有所謂“風”、“骨”的風格特色，也在某程度上受到漢朝樂府詩的影響。
正始文學
大略又可析為兩個流派。一派以何晏、王弼為代表，史稱“王何”。這派作者都宗尚老莊，校練名理，喜好玄談。他們大多出身貴族，身居高位。他們的詩歌，大多以抒發道家志趣為主旨，娛心老莊、遊志玄虛，所以劉勰說：“正始明道，詩雜仙心。何晏之徒，率多浮淺。”(《文心雕龍·明詩》)另一派以嵇康、阮籍為代表，包括“竹林七賢”中的一些人。他們也都宗尚老莊，喜好清言，但對現實矛盾也比較關心。他們的詩歌以抒發自己的現實生活感受為主，有比較深厚的內容，加上藝術技巧比較圓熟，成就大大超過前一派，阮籍的《詠懷詩》是最優秀的代表。劉勰說：“唯嵇志清峻，阮旨遙深，故能標焉。”（同前）正是指出了他們創作的基本特色。不過，由於這一派作家大多處在執掌大權的司馬氏集團的政治高壓之下，處境微妙而危殆，所以他們作品的鋒芒和現實性，也在不同程度上受著限制。總的來說，嵇、阮一派繼承著建安文學的遺風，表現了時代現實的特色，而王、何一派則與建安文學傳統已經脫節，開了兩晉玄虛之風的先河。這兩派的綜合，就構成“正始體”的基本面貌。
太康文學
這是西晉時期一種詩風，或一種詩體。“太康”(公元280～289)為西晉武帝司馬炎的年號。“太康體”之名，始見宋嚴羽《滄浪詩話·詩體》。嚴說本於梁鍾嶸《詩品》“太康中，三張(張載、張協、張亢)、二陸（陸機、陸雲）、兩潘（潘岳、潘尼）、一左（左思），勃爾復興，踵武前王，風流未沫，亦文章之中興也”。鍾嶸此論，是概述西晉初年和中期一個階段的詩風。而嚴羽則明確指太康時期以左思、潘岳等為代表的詩體，即其所謂“分明別是一副語言”。
太康前後是西晉文壇上比較繁榮的時期，眾多的作家都有不少傳世之作。太康詩歌一般以陸機、潘岳為代表。他們的詩歌比較注重藝術形式的追求，講究辭藻華美和對偶工整，“縟旨星稠、繁文綺合”（《宋書·謝靈運傳》）。詩歌的技巧雖更臻精美，但有時過分追求形式，往往失於雕琢，流於拙滯，筆力平弱。總之“採縟於正始，力柔於建安，或析文以為妙，或流靡以自妍”(《文心雕龍·明詩》)，是這一時期詩人的總風格。不過每個作家仍有獨特之處，“潘文淺而淨，陸文深而蕪”(《世說新語·文學》)。其他如張協以造語新穎，“巧構形似之言”著稱。左思則在太康詩風中獨樹一幟。其詩內容充實、語言質樸，氣勢雄渾，“似孟德而加以流麗，仿子建而獨能簡貴”（《采菽堂古詩選》卷十一），不失漢魏遺風。
建安文學
乃係指東漢末年至三國曹魏年間的文學作品，這種作品的形式多樣，內容富有現實主義精神，有所謂“風”、“骨”的風格特色，也在某程度上受到漢朝樂府詩的影響。
正始文學
大略又可析為兩個流派。一派以何晏、王弼為代表，史稱“王何”。這派作者都宗尚老莊，校練名理，喜好玄談。他們大多出身貴族，身居高位。他們的詩歌，大多以抒發道家志趣為主旨，娛心老莊、遊志玄虛，所以劉勰說：“正始明道，詩雜仙心。何晏之徒，率多浮淺。”(《文心雕龍·明詩》)另一派以嵇康、阮籍為代表，包括“竹林七賢”中的一些人。他們也都宗尚老莊，喜好清言，但對現實矛盾也比較關心。他們的詩歌以抒發自己的現實生活感受為主，有比較深厚的內容，加上藝術技巧比較圓熟，成就大大超過前一派，阮籍的《詠懷詩》是最優秀的代表。劉勰說：“唯嵇志清峻，阮旨遙深，故能標焉。”（同前）正是指出了他們創作的基本特色。不過，由於這一派作家大多處在執掌大權的司馬氏集團的政治高壓之下，處境微妙而危殆，所以他們作品的鋒芒和現實性，也在不同程度上受著限制。總的來說，嵇、阮一派繼承著建安文學的遺風，表現了時代現實的特色，而王、何一派則與建安文學傳統已經脫節，開了兩晉玄虛之風的先河。這兩派的綜合，就構成“正始體”的基本面貌。
太康文學
這是西晉時期一種詩風，或一種詩體。“太康”(公元280～289)為西晉武帝司馬炎的年號。“太康體”之名，始見宋嚴羽《滄浪詩話·詩體》。嚴說本於梁鍾嶸《詩品》“太康中，三張(張載、張協、張亢)、二陸（陸機、陸雲）、兩潘（潘岳、潘尼）、一左（左思），勃爾復興，踵武前王，風流未沫，亦文章之中興也”。鍾嶸此論，是概述西晉初年和中期一個階段的詩風。而嚴羽則明確指太康時期以左思、潘岳等為代表的詩體，即其所謂“分明別是一副語言”。
太康前後是西晉文壇上比較繁榮的時期，眾多的作家都有不少傳世之作。太康詩歌一般以陸機、潘岳為代表。他們的詩歌比較注重藝術形式的追求，講究辭藻華美和對偶工整，“縟旨星稠、繁文綺合”（《宋書·謝靈運傳》）。詩歌的技巧雖更臻精美，但有時過分追求形式，往往失於雕琢，流於拙滯，筆力平弱。總之“採縟於正始，力柔於建安，或析文以為妙，或流靡以自妍”(《文心雕龍·明詩》)，是這一時期詩人的總風格。不過每個作家仍有獨特之處，“潘文淺而淨，陸文深而蕪”(《世說新語·文學》)。其他如張協以造語新穎，“巧構形似之言”著稱。左思則在太康詩風中獨樹一幟。其詩內容充實、語言質樸，氣勢雄渾，“似孟德而加以流麗，仿子建而獨能簡貴”（《采菽堂古詩選》卷十一），不失漢魏遺風。