在印度教的教義內容中，牛是不可缺少的。首先，母牛與印度神學中的轉回轉生教義有關。從一個惡鬼輪迴到一隻母牛要經歷86次轉生的過程，再多一次轉生的話，靈魂便可託生為人形。而一個殺了母牛的人的靈魂將要輪迴到全程的最低一級，重新開始輪迴生命。為了幫助一個所愛之人的靈魂走向拯救之旅，親人們捐獻錢財用於飼養印度神廟中的牛群。他們相信死者必須穿越一條火焰河，而他們的捐助會給予死者抓住一隻母牛尾的權利，以使他順利地遊過火焰河。因此，正統的印度教徒在臨終之前會要求得到一隻牛尾巴。
並且，印度教認為神靈活在母牛之中，神學家們把一隻母牛身體內的男神和女神的數量確認為3億3千萬。所以，印度人相信從母牛（或公牛）身體中出來的一切都是神聖的。在慶祝黑天神為牛的守護者的節慶儀式上，祭司用牛糞製成神的模型，將牛奶倒在神像的肚臍上，然後在廟中的地面上圍繞著神像爬行。祭司們還製作一種神聖“蜜漿”，以牛奶、凝乳、黃油、牛尿和牛糞為原料，他們把這種蜜漿灑在或塗在偶像上和信徒身上，以示神聖；另外每天還要用新鮮的牛奶為神像沐浴。而神廟中的燈盞燃用的也是由牛油提煉特製而成的奶油。家庭主婦用幹牛糞和牛糞灰來打掃，使他們家裡的地面和爐灶得到儀式性的清潔。
不僅母牛，公牛在神話中也扮演了重要角色，印度教的主神之一破壞神溼婆的坐騎就是一頭公牛，它被尊稱為聖牛難迪，溼婆經常騎著它巡遊天庭。在遍及印度各地的溼婆廟前必有公牛雕像，多是臥姿，有的在石臺之上，有的背上建有小亭，成為一個單獨的小廟。雕像有石頭的、有銅的，有一般本色的，有繪成彩色的，一律是雄健魁偉，栩栩如生。雕像上還常常掛滿花環，分享到主神般的尊榮。
另一位主神黑天，慈悲和兒童之神，也是今日印度最流行的偶像，在印度教的神聖文獻中被描述為一名守護牛群的牧童。在某些必要的場合需要拆除神像時，不容許人們用手去打碎，而是讓一隻牛犢去踐踏，因為虔誠的印度徒認為黑天不會介意他心愛的動物去踩踏他。
現代印度雖然早已政教分離，但很多宗教信仰仍貫穿於日常生活中。對印度教徒來說，牛是主神溼婆的坐騎，敬牛如敬神，每頭牛背上似乎都乘坐著溼婆神，巡視著印度大地，印度教的牛也因之被賦予了很多含義，於是就有說法稱，印度人對牛的熱愛就如同遠古時代原始人的圖騰崇拜一樣，印度教的牛就是印度人的圖騰，是古代圖騰崇拜在現代的延續。圖騰崇拜是原始宗教的主要特點之一，動物崇拜又是圖騰崇拜的一種，而隨著人類歷史的發展，動物崇拜逐漸退出了現代宗教範疇，但是，印度教卻是一個例外，它將牛偶像化，牛崇拜與牛保護成為它的核心教義，印度教徒無一例外承認在他們心目中牛是聖物。
在印度教的教義內容中，牛是不可缺少的。首先，母牛與印度神學中的轉回轉生教義有關。從一個惡鬼輪迴到一隻母牛要經歷86次轉生的過程，再多一次轉生的話，靈魂便可託生為人形。而一個殺了母牛的人的靈魂將要輪迴到全程的最低一級，重新開始輪迴生命。為了幫助一個所愛之人的靈魂走向拯救之旅，親人們捐獻錢財用於飼養印度神廟中的牛群。他們相信死者必須穿越一條火焰河，而他們的捐助會給予死者抓住一隻母牛尾的權利，以使他順利地遊過火焰河。因此，正統的印度教徒在臨終之前會要求得到一隻牛尾巴。
並且，印度教認為神靈活在母牛之中，神學家們把一隻母牛身體內的男神和女神的數量確認為3億3千萬。所以，印度人相信從母牛（或公牛）身體中出來的一切都是神聖的。在慶祝黑天神為牛的守護者的節慶儀式上，祭司用牛糞製成神的模型，將牛奶倒在神像的肚臍上，然後在廟中的地面上圍繞著神像爬行。祭司們還製作一種神聖“蜜漿”，以牛奶、凝乳、黃油、牛尿和牛糞為原料，他們把這種蜜漿灑在或塗在偶像上和信徒身上，以示神聖；另外每天還要用新鮮的牛奶為神像沐浴。而神廟中的燈盞燃用的也是由牛油提煉特製而成的奶油。家庭主婦用幹牛糞和牛糞灰來打掃，使他們家裡的地面和爐灶得到儀式性的清潔。
不僅母牛，公牛在神話中也扮演了重要角色，印度教的主神之一破壞神溼婆的坐騎就是一頭公牛，它被尊稱為聖牛難迪，溼婆經常騎著它巡遊天庭。在遍及印度各地的溼婆廟前必有公牛雕像，多是臥姿，有的在石臺之上，有的背上建有小亭，成為一個單獨的小廟。雕像有石頭的、有銅的，有一般本色的，有繪成彩色的，一律是雄健魁偉，栩栩如生。雕像上還常常掛滿花環，分享到主神般的尊榮。
另一位主神黑天，慈悲和兒童之神，也是今日印度最流行的偶像，在印度教的神聖文獻中被描述為一名守護牛群的牧童。在某些必要的場合需要拆除神像時，不容許人們用手去打碎，而是讓一隻牛犢去踐踏，因為虔誠的印度徒認為黑天不會介意他心愛的動物去踩踏他。
現代印度雖然早已政教分離，但很多宗教信仰仍貫穿於日常生活中。對印度教徒來說，牛是主神溼婆的坐騎，敬牛如敬神，每頭牛背上似乎都乘坐著溼婆神，巡視著印度大地，印度教的牛也因之被賦予了很多含義，於是就有說法稱，印度人對牛的熱愛就如同遠古時代原始人的圖騰崇拜一樣，印度教的牛就是印度人的圖騰，是古代圖騰崇拜在現代的延續。圖騰崇拜是原始宗教的主要特點之一，動物崇拜又是圖騰崇拜的一種，而隨著人類歷史的發展，動物崇拜逐漸退出了現代宗教範疇，但是，印度教卻是一個例外，它將牛偶像化，牛崇拜與牛保護成為它的核心教義，印度教徒無一例外承認在他們心目中牛是聖物。