魚肝油（也稱“肝油”）是一種從鱈魚等海洋魚類肝臟中提取的油，通常為黃色到橙紅色的透明油狀液體，帶有魚腥味。1848年挪威開始用水蒸汽加熱法制造魚肝油。1880年日本採用水煮法制造魚肝油。魚肝油通常被加工為滴丸劑型，作為營養品或者藥品用來補充人體所需的維生素A和維生素D，但吃過多可能會發生維生素中毒的現象。　　

魚肝油中主要是維生素A和D。維生素A的主要功能是維持機體正常生長、生殖、視覺、上皮組織健全及抗感染免疫功能。。

維生素A缺乏時可引起：小兒骨骼發育遲緩；影響牙齒牙釉質細胞發育，牙齒不健全；上皮組織結構受損；免疫功能低下容易引起呼吸道、消化道和泌尿道的各種感染。維生素D的主要功能是促進小腸黏膜對鈣、磷的吸收；促進腎小管對鈣磷的重吸收。維生素D缺乏時可引起：鈣磷經腸道吸收減少，骨樣組織鈣化障礙；佝僂病，表現為易驚、多汗、煩躁和骨骼改變。　　

維生素A和D都是脂溶性維生素。維生素A存在於動物的肝臟尤其是魚肝，其次是乳類和蛋類中。另一種是以胡蘿蔔素的形式存在於食物中，如胡蘿蔔、番茄、豆類和綠葉蔬菜等，在肝臟胡蘿蔔素轉變為維生素A。維生素D主要存在於動物的肝臟，尤其是海魚的肝臟中。另外，面板中7-脫氫膽固醇在紫外線作用下也能轉變成維生素D。人體從日光照射和從食物中攝取維生素D。可見，魚肝油並非小兒維生素A和D的唯一來源。