智力的發展趨勢個體智力的發展不是等速的，一般是先快後慢，到了一定年齡則停止增長，隨著人的衰老，智力開始下降。許多研究都表明，出生後的頭幾年是智力發展最快的時期。有些心理學家認為，幼兒期是智力發展的關鍵期。這個階段的兒童，在良好的環境和教育影響下，智力發展得特別迅速。心理學家平特納（R．Pintner）指出，從出生到5歲是智力發展最迅速的時期。從5歲到10歲，發展雖沒有如此之快，但仍舊在發展。再過5年，發展就逐漸減慢。美國心理學家布盧姆（B．S．Broom）認為，出生後頭4年智力發展最快，瑞士心理學家皮亞傑（J．Piaget）也認為，出生到4歲是人的智力發展的決定性時期。美國心理學家布魯納（J．S．Bruner）經過多年研究，也認為從出生到5歲是智力發展最快的時期。有些心理學家認為：智力發展的限度是14-16歲，但近年來的許多研究都否定了這種看法。當代的一些研究表明，人即使到了老年，智力還可能有所增長，只是這種增長只限於智力的某一個方面，而且比較緩慢。朱智賢教授指出："關於人的智力的發展限度問題，目前還無十分可靠而一致的結果，但有一點似乎是清楚的：人到18歲左右，智力已達到成熟時期（與成人接近）。在此以後，隨著知識經驗的增長，總的智力能量雖然不會有顯著增長，但某一方面的智力可能還是以不同的速度在增長著。"通常是身體健康、勤奮、參加體力和腦力勞動的人，智力的衰退較慢，體弱、特別是神經系統和腦部有疾病的人，智力衰退迅速。布盧姆等人的一項研究表明：言語能力通常在80歲時只稍有衰退，在90歲時也只有中等程度的衰退，而有些智力在80歲至90歲時還在繼續增長。近來，德國的解剖學家赫伯特·豪格160名20-111歲的屍體進行研究，發現大腦的神經細胞幾乎不隨年齡的增長而衰亡，只是細胞體的縮小，這種縮小一般在60歲以後開始，90歲前只縮小百分之7－8。許多心理學家對智力發展趨勢進行研究，主要的有：1．貝利的研究1970年貝利（N．Bayley）採用縱向研究法，對相同的被試在不同年齡（從出生到36歲）的智力進行測量。他使用貝利嬰兒量表、斯坦福-比奈量表和韋克斯勒成人智力量表，發現智力隨年齡增長而逐漸增長到26歲左右，以後保持水平狀態，直至36歲。2．沙因和斯特羅瑟的研究沙因（K．W．Schaie）和斯特羅瑟（C．R．Strother）等人根據五種主要能力測驗，如詞的流暢性和知覺速度等，發現一般人的智力到35歲達到高峰，60歲以後迅速下降。3．韋克斯勒的研究韋克斯勒在1955年編製成人智力量表時被試為1700人，經過分層取樣，是美國全國標準本，年齡16－64歲，分成7個年齡組。