“太陽病屬表，而反下之，則虛其裡，邪欲乘虛傳裡，氣上衝者，裡不受邪而氣逆上與邪爭也，則邪仍在表，故當夏與桂枝湯解表”。（成無己）

太陽病為風寒侵襲人體面板肌肉，病位比較淺，治療方法當以發汗解表為一般治療方法，雖夾雜裡症，也應當以解表為首先使用的方法，有其他疾病也要等待在表的邪氣解除，再去治療。

太陽病在表的邪氣沒有驅除，而使用攻下的方法，不但不能解除在表的邪氣，反而使胃腸道空虛，邪氣反而更加容易乘虛而入，生出種種變症。因此凡有太陽證只要不是裡症特別急，仲景都是先解表，後治裡。當然也有非一般的情況，如表邪雖然仍在，但是人體陽氣微弱的，先用四逆湯回陽救急，然後再以桂枝湯解表。

那麼本來是太陽病，但是醫生卻使用了下法，導致人體出現了氣上衝的表現。很多人以為是表證仍在，正氣與之爭鬥之象，表示人體正氣不虛，邪氣與正氣仍交爭於體表，因此仍可使用桂枝湯解表。

本人的觀點則不同與以上。《傷寒論》有桂枝加桂湯，治療燒針治療後出汗過多，因而導致體內陽氣不足，寒氣上衝，因此以桂枝東加桂枝以平衝降逆。此處桂枝湯治療氣上衝道理是一樣的。可與桂枝湯之意是正確的方法之一，但可能不是最優解，對於不能精確辨證來講，可以先選用桂枝湯治療，觀察病情變化，然後再根據病情的出入變化選方用藥。仲景亦謂之“觀其脈症，知犯何逆，隨證治之”。

看傷寒論不可斷章取義。所謂傷寒今日之流行性感冒或上呼吸道，胃腸病等流行病的症狀描述，把它當病案看就對了。用現代病理分析理解症狀很有現實意義，其用藥用意，變化之理定會理解。