咳嗽是一種正常的生理防禦反射，是人體自行清除呼吸道黏液的唯一辦法。小孩子早上起床有幾聲輕輕的咳嗽，這是正常的生理現象，只是在清理晚上積存在呼吸道的黏液，父母不必擔心。0~4個月左右的小嬰兒，有時候會因為口水吞嚥過急輕微的嗆咳，每天會有2~3次，家長也不要過於緊張。3歲以下的小兒咳嗽反射較差，痰液不易排出，如果父母一見小兒咳嗽，便給予較強的止咳藥，咳嗽是暫時停止了，但痰液不能順利排出，而大量蓄積在氣管和支氣管內，會造成氣管堵塞。 　　同時，咳嗽也是諸如感冒、支氣管炎、咽炎、哮喘、肺結核等疾病的表現，遇到下面的這些咳嗽，家長就要提高警惕了。

1.普通感冒：咳嗽時帶痰，不伴隨氣喘或是急促的呼吸，不分白天黑夜；

2.百日咳：猛烈而沙啞的陣咳——呼吸一次陣咳多達25下，孩子用力吸氣的時候會發出尖銳的吼鳴聲；

3.哮喘：持續咳嗽並常常伴有喘鳴或氣喘，咳嗽時間長達10天以上，晚上或是在運動後病情會加重，而且當孩子接觸到花粉、冷空氣、動物皮屑、粉塵或是煙霧的時候，咳嗽都會加重；

4.流感：由喉部發出的、略顯嘶啞的咳嗽，隔一段時間咳一下，有時候乾咳，有時候帶痰；

5.細支氣管炎：咳嗽時有痰或伴有氣喘，呼吸短促、微弱，或是呼吸困難；

6.反流性食道炎：孩子進食之後出現氣喘及持續沙啞的咳嗽；

7.義膜性喉炎：表現為強烈的乾咳，聲音非常清晰，類似於海豹的吼叫聲，通常發生在午夜。 　　除了疾病，還要注意孩子其他情況引起的咳嗽。如果孩子的咳嗽是突然發作，要警惕是不是嗆了東西，鼓勵他將異物咳出來。如不行，應立即就診，以免阻塞呼吸道。