文言”，即書面語言，“文言”是相對於“口頭語言”而言，“口頭語言”也叫“白話”。最後一個“文”，是作品、文章等的意思，表示的是文種。“文言文”的意思就是指“用書面語言寫成的文章”。而“白話文”的意思就是：“用常用的直白的口頭語言寫成的文章”。在中國古代，要表述同一件事，用口頭語言及用書面語言來表述，是不同的，例如，想問某人是否吃飯了，用口頭語言表述，是“吃飯了嗎？”，而用書而語言進行表述，就是“飯否？”。“飯否”就是文言文。中國的古代，所有的文章都是用書面語言寫成的。所以，現在我們一般將古文稱為“文言文”古白話是唐宋以後在北方話的基礎上形成的一種書面語。如唐代的變文，敦煌通俗文學作品，宋人話本，金元戲曲，明清小說等都是古白話的代表。古白話雖說是白話文，但不同於我們今天所說的白話文，一般都是以口頭語為基礎而夾雜一些文言成分。即使是口語，由於區域性和時代性的差異，今天讀起來也不那麼容易，因此，我們稱之為“古白話”（學術界一般把從晚唐五代開始直至“五四”時期形成的古白話稱作近代漢語）。文言文是以先秦口語為基礎而形成的上古漢語書面語以及後來歷代作家仿古作品中的語言。古白話是六朝以後以北方口語為基礎而形成的為歷代通俗文學所使用的書面語。文言文是古代漢語學習的主要物件，是中國古代文獻資料所使用的一種最基本的書面語形式.漢語自古以來就有文言文和白話文之分，而文言文則是官方的語言，是公卿文人的文字語言。然而中國還存在並行的一套漢語，就是白話文，這是平常老百姓會話所用的語言，平民百姓不懂什麼文言文，更不可能用文言文來作為日常會話，這個白話文才是中國歷史上佔絕對多數使用人口和使用頻率的漢語。但同樣不能說白話文是沒有文字的語言。中國古代文字之多、音域之闊遠遠超出現代人所使用的狹小的幾千個字的範圍，現代文就是從這個平行的漢語中演變而來的。我們可以從現存的唐宋白話文文學、元代的戲曲、明代的象《三言兩拍》等文學鉅著中窺視到古代的白話文跟現代文其實並沒有象跟文言文一樣的太大的差別。如果不能考證它們的發音，起碼它們的語法和文字的使用在紙面上是一目瞭然的。古代的白話文經五四的現代白話文到現代文幾乎沒有太大的變化，只是現代人把西方的語法給它做了條理化和增加了很多的詞彙。
白話文相對於文言文，即用白話寫成的文章，也稱語體文。那麼白話文也就是現代漢語更加書面化。古代的正式文體是文言文。
簡單來講現在的網路小說就是白話小說了
文言”，即書面語言，“文言”是相對於“口頭語言”而言，“口頭語言”也叫“白話”。最後一個“文”，是作品、文章等的意思，表示的是文種。“文言文”的意思就是指“用書面語言寫成的文章”。而“白話文”的意思就是：“用常用的直白的口頭語言寫成的文章”。在中國古代，要表述同一件事，用口頭語言及用書面語言來表述，是不同的，例如，想問某人是否吃飯了，用口頭語言表述，是“吃飯了嗎？”，而用書而語言進行表述，就是“飯否？”。“飯否”就是文言文。中國的古代，所有的文章都是用書面語言寫成的。所以，現在我們一般將古文稱為“文言文”古白話是唐宋以後在北方話的基礎上形成的一種書面語。如唐代的變文，敦煌通俗文學作品，宋人話本，金元戲曲，明清小說等都是古白話的代表。古白話雖說是白話文，但不同於我們今天所說的白話文，一般都是以口頭語為基礎而夾雜一些文言成分。即使是口語，由於區域性和時代性的差異，今天讀起來也不那麼容易，因此，我們稱之為“古白話”（學術界一般把從晚唐五代開始直至“五四”時期形成的古白話稱作近代漢語）。文言文是以先秦口語為基礎而形成的上古漢語書面語以及後來歷代作家仿古作品中的語言。古白話是六朝以後以北方口語為基礎而形成的為歷代通俗文學所使用的書面語。文言文是古代漢語學習的主要物件，是中國古代文獻資料所使用的一種最基本的書面語形式.漢語自古以來就有文言文和白話文之分，而文言文則是官方的語言，是公卿文人的文字語言。然而中國還存在並行的一套漢語，就是白話文，這是平常老百姓會話所用的語言，平民百姓不懂什麼文言文，更不可能用文言文來作為日常會話，這個白話文才是中國歷史上佔絕對多數使用人口和使用頻率的漢語。但同樣不能說白話文是沒有文字的語言。中國古代文字之多、音域之闊遠遠超出現代人所使用的狹小的幾千個字的範圍，現代文就是從這個平行的漢語中演變而來的。我們可以從現存的唐宋白話文文學、元代的戲曲、明代的象《三言兩拍》等文學鉅著中窺視到古代的白話文跟現代文其實並沒有象跟文言文一樣的太大的差別。如果不能考證它們的發音，起碼它們的語法和文字的使用在紙面上是一目瞭然的。古代的白話文經五四的現代白話文到現代文幾乎沒有太大的變化，只是現代人把西方的語法給它做了條理化和增加了很多的詞彙。