1、解釋不同

顯色反應：將試樣中被測組分轉變成有色化合物的化學反應，叫顯色反應。

顏色反應：透過化學變化改變了化學物質的顏色。硝酸與蛋白質反應，可以使蛋白質變黃。這稱為蛋白質的顏色反應，常用來鑑別部分蛋白質，是蛋白質的特徵反應之一。

2、相關反應不同

顯色反應：多元配合物是由三種或三種以上的組分形成的配合物。目前應用較多的是由一種金屬離子與兩種配位體所組成的配合物。一般稱為“三元配合物”。三元配合物在分析化學中，尤其在吸光光度分析中應用較普遍。

金屬離子與顯色劑反應時，加入某些長碳氣鏈的季胺鹽，動物膠活聚乙烯醇等表面活性劑，可以形成膠束狀的化合物，顏色向長波移動（紅移），靈敏度會顯著提高。

例如稀土元素與二甲酚橙在pH=5.5~6形成紅色螯合物，顯色的靈敏度不夠。如有溴化十六烷基吡啶（CPB）加反應，即生成二甲酚橙：CPB=1：2：2的三元配合物，在pH=8~9時呈藍紫色，靈敏度提高數倍，適用於痕量稀土元素總量的測定。

顏色反應：雙縮脲反應，兩分子尿素(NH2－CO－NH2)加熱至180℃左右生成雙縮脲(NH2－CO－NH－CO－NH2)並放出一分子氨。雙縮脲在鹼性環境中能與Cu2+結合生成紫紅色配合物，此反應稱為雙縮脲反應。

蛋白質分子中有肽鍵，其結構與雙縮脲相似，也能發生此反應。可用於蛋白質的定性或定量測定。任何蛋白質或者蛋白質水解中間產物都有雙縮脲反應。這個性質顯示和蛋白質分子中所含肽鍵數目有一定的關係。肽鍵數目越多，顏色越深，但有雙縮脲反應的物質不一定都是蛋白質或多肽。

黃色反應，含有苯環結構的氨基酸，如酪氨酸和色氨酸遇硝酸後，可被硝化成黃色物質，該化合物在鹼性溶液(如NaOH)中進一步形成深橙色的硝醌酸鈉。

多數蛋白質分子含有帶苯環的氨基酸，所以有黃色反應，但苯丙氨酸不易硝化，需加入少量濃硫酸才有黃色反應。右圖展示了苯酚與硝酸的反應。

茚三酮反應，除脯氨酸、羥脯氨酸和茚三酮反應產生黃色物質外，所有α—氨基酸及一切蛋白質都能和茚三酮反應生成藍紫色物質。該反應十分靈敏，1：1 500 000濃度的氨基酸水溶液即能給出反應，是一種常用的氨基酸定量測定方法。

3、性質不同

顯色反應：客觀物質受外界影響發生一定變化，在化學反應中，分子破裂成原子，原子重新排列組合生成新物質的過程，稱為化學反應。在反應中常伴有發光發熱變色生成沉澱物等，判斷一個反應是否為化學反應的依據是反應是否生成新的物質。

顏色反應：蛋白質的特徵反應之一。