中子彈是一種以高能中子為主要殺傷因素，相對減弱衝擊波和光輻射效應的一種特殊的小當量戰術核武器。由於中子彈和氫彈都是利用熱核反應的原理，所以，我們可以把中子彈看成是一種經過改進的加強輻射的小型氫彈。中子彈的結構與氫彈相似，但它不是一種大規模的毀滅性武器，而是作為戰術核武器設計的。雖然它對建築物和軍事設施的破壞很有限，但能夠對人造成致命的傷害。一顆10000噸級的中子彈在120米高空爆炸，離爆心2公里範圍內的人員即使不會當即死亡，也會在一天到一個月後死於放射病。與原子彈和氫彈等核武器相比，中子彈具有三個顯著的特點：一是早期核輻射效應強。原子彈和氫彈會毀滅對方，但對使用者本身也沒有太多的實際利益。中子彈卻能夠有效地克服上述缺點，它爆炸時早期核輻射的能量則高達40%。這樣，同樣當量的原子彈與中子彈相比，中子彈對人員的殺傷半徑要比原子彈大得多。二是爆炸釋放的能量低。當核武器的當量增大到一定程度時，衝擊波、光輻射的破壞半徑就必定會大於核輻射的殺傷半徑。所以，中子彈的當量不可能做得太大。正是因為中子彈爆炸時釋放的能量比較低，它只能是作為戰術核武器應用於戰場支援作戰中。也正因為如此，中子彈這個神秘的殺手才有了更為廣闊的用武之地，才比其它核武器具有更多的實用價值。三是放射性汙染輕，持續時間短。由於引爆中子彈的裂變當量很小，所以，中子彈爆炸造成的放射性汙染也很輕。據報道，美國研製的中子炮彈和中子彈頭，其聚變當量約佔50%到75%，所以，中子彈爆炸時只有少量的放射性沉降物。通常情況下，經過數小時到一天，中子彈爆炸中心地區的放射性就已經大量消散，武裝人員即可進入並佔領遭受中子彈襲擊的地區。強輻射可穿透厚鋼板：中子彈仍具有放射性凡是擁有氫彈技術的國家都有能力製造中子彈。這主要是因為中子彈在本質上仍是一種氫彈，中子彈的爆炸原理與氫彈的爆炸原理是相同的。中子彈和氫彈一樣是靠氘氚聚變反應產生大量高能中子的。這些中子除在穿出中子彈殼體的過程中損失部分能量外，很大一部分成為核輻射的殺傷因素。由於中子彈用小型原子彈作為爆炸的“引信”，所以，中子彈在爆炸時還有一定的放射性。從這個意義上講，中子彈也並不是那種“乾淨”的核武器。作為一種強輻射彈，中子彈是靠其強大的核輻射效應達到其殺傷效果的。早期核輻射具有很強的穿透能力，它可以穿透上千米厚的空氣層，它可以穿透人體，可以穿透相當厚的物質層。根據人們多年來對中子彈的試驗和研究，假定當量為1000噸的中子彈作用於暴露的人員身上，那麼，中子彈的殺傷效應有如下標準：距爆心900米處，吸收的劑量為8000拉德，能使體力工作人員即刻永久失能；距爆心1400米處，吸收劑量為650拉德，會造成後期死亡。

中子彈是一種以高能中子為主要殺傷因素，相對減弱衝擊波和光輻射效應的一種特殊的小當量戰術核武器。由於中子彈和氫彈都是利用熱核反應的原理，所以，我們可以把中子彈看成是一種經過改進的加強輻射的小型氫彈。中子彈的結構與氫彈相似，但它不是一種大規模的毀滅性武器，而是作為戰術核武器設計的。雖然它對建築物和軍事設施的破壞很有限，但能夠對人造成致命的傷害。一顆10000噸級的中子彈在120米高空爆炸，離爆心2公里範圍內的人員即使不會當即死亡，也會在一天到一個月後死於放射病。與原子彈和氫彈等核武器相比，中子彈具有三個顯著的特點：一是早期核輻射效應強。原子彈和氫彈會毀滅對方，但對使用者本身也沒有太多的實際利益。中子彈卻能夠有效地克服上述缺點，它爆炸時早期核輻射的能量則高達40%。這樣，同樣當量的原子彈與中子彈相比，中子彈對人員的殺傷半徑要比原子彈大得多。二是爆炸釋放的能量低。當核武器的當量增大到一定程度時，衝擊波、光輻射的破壞半徑就必定會大於核輻射的殺傷半徑。所以，中子彈的當量不可能做得太大。正是因為中子彈爆炸時釋放的能量比較低，它只能是作為戰術核武器應用於戰場支援作戰中。也正因為如此，中子彈這個神秘的殺手才有了更為廣闊的用武之地，才比其它核武器具有更多的實用價值。三是放射性汙染輕，持續時間短。由於引爆中子彈的裂變當量很小，所以，中子彈爆炸造成的放射性汙染也很輕。據報道，美國研製的中子炮彈和中子彈頭，其聚變當量約佔50%到75%，所以，中子彈爆炸時只有少量的放射性沉降物。通常情況下，經過數小時到一天，中子彈爆炸中心地區的放射性就已經大量消散，武裝人員即可進入並佔領遭受中子彈襲擊的地區。強輻射可穿透厚鋼板：中子彈仍具有放射性凡是擁有氫彈技術的國家都有能力製造中子彈。這主要是因為中子彈在本質上仍是一種氫彈，中子彈的爆炸原理與氫彈的爆炸原理是相同的。中子彈和氫彈一樣是靠氘氚聚變反應產生大量高能中子的。這些中子除在穿出中子彈殼體的過程中損失部分能量外，很大一部分成為核輻射的殺傷因素。由於中子彈用小型原子彈作為爆炸的“引信”，所以，中子彈在爆炸時還有一定的放射性。從這個意義上講，中子彈也並不是那種“乾淨”的核武器。作為一種強輻射彈，中子彈是靠其強大的核輻射效應達到其殺傷效果的。早期核輻射具有很強的穿透能力，它可以穿透上千米厚的空氣層，它可以穿透人體，可以穿透相當厚的物質層。根據人們多年來對中子彈的試驗和研究，假定當量為1000噸的中子彈作用於暴露的人員身上，那麼，中子彈的殺傷效應有如下標準：距爆心900米處，吸收的劑量為8000拉德，能使體力工作人員即刻永久失能；距爆心1400米處，吸收劑量為650拉德，會造成後期死亡。