碳帶是列印時非常重要的材料，一般來說，碳帶的好壞，除了決定列印頭的壽命還關係到列印的效果。

　　碳帶可以分為平壓式與邊壓式，主要是針對市場上標籤印表機的型別，一般大部分品牌是平壓式列印 頭就用平壓式碳帶，少部分日本品牌的印表機用邊壓式列印頭則用邊壓式碳帶。

　　良好的碳帶，能夠保護列印頭，產生的效果可以準確的附著在紙張上面，不容易擴散，也不容易脫落。碳帶就其材料分類，可以簡單的分為以下三種：

　　蠟基碳帶

　　即以蠟和碳黑（假設為黑色碳帶）為主要材料，作為塗層材料的產品。蠟基碳帶是最經濟便宜的碳帶，主要用於一般紙張的列印，使用蠟基碳帶必須注意的是與紙張的配合，蠟基碳帶適用於表面手感上略有凹凸的材質，比較不適用於表面光滑如鏡的材料譬如PET材質的產品。蠟基碳帶約佔有市場的70%左右份額，是一般列印麥頭等大型紙張標籤常用的產品。

　　樹脂基碳帶

　　如果列印的資料必須要求能夠抗溶劑抗高溫等等，用於化學產品包裝，或者必須耐高溫，用於電器發熱部位的，或者必須列印在特殊的PET等化學成品上的，建議使用樹脂碳帶，因為樹脂的成分才能夠達到以上的要求，不過這種碳帶通常價格比較高昂，不過列印效果還是必須和紙張/列印介質搭配才能達到最好的列印水平。

　　混合基碳帶

　　即以蠟和樹脂混合為主要材料，作為塗層材料的產品。混合的比例則隨著需要而改變，主要用於表面比較光滑的材料，一般對於表面要求比較嚴格的產品較為適合使用，譬如普通消耗性產品的標示，其表現就是結合上列兩種碳帶的優點而製成的。