鉻法大多用於汙染水體的測定，COD十幾以上。

錳法適用於有機物含量較低的情形，在自然水域、飲用水體評價中使用，相對鉻法大概在十幾或二十幾以下甚至只有幾個的水體。

化學需氧量(COD)是在一定條件下，用一定的強氧化劑處理水樣時所消耗的氧化劑的量，以氧的毫克／升表示。它利用化學氧化劑，將水樣中的還原物質加以氧化，然後從剩餘的氧化劑的量計算出氧的消耗量。它的測定，可用重鉻酸鉀法，也可用高錳酸鹽法.這裡給出了三種不同的化學需氧量測定的標準方法.

1、重鉻酸鹽法：本方法適用於各種型別的含COD 值大於30mg/L 的水樣。對未經稀釋的水樣的測定上限為700mg/L，不適用於含氯化物濃度大於1000mg/L(稀釋後)的含鹽水。

2、催化快速法：本方法適用於焦化造紙石化化工印染皮毛製革釀造試劑冶金木材加工日化助劑製藥化肥及食品加工等多種工業廢水中化學需氧量的測定。

當使用30mm光程比色皿時不經稀釋的廢水COD值測定範圍為60~1000 mg/L。

氯離子濃度高於900mg/L干擾測定故在消化水樣前加入硫酸汞使其與氯形成絡合物，以消除干擾氯離子高於900mg/L的水樣應先做定量稀釋使Cl-含量降至900mg/L以下再行測定。

3、快速密封催化消解法：本方法可以測定地表水生活汙水工業廢水(包括高鹽廢水)的化學需氧量。水樣因其化學需氧量值有高有低，因此在消解時應選擇不同濃度的重鉻酸鉀消解液進行消解。