每年5月15日，平成天皇都會去沖繩的和平之森紀念館。

沖繩在歷史上比較特殊。誰都知道，它本來是一個獨立國家，叫琉球。同時和中國保持著朝貢關係。日本明治維新後，強迫琉球向雙方朝貢。

1879年，日本吞併琉球，設定沖繩縣。二戰時，沖繩是全日本唯一發生地面戰的地區。20多萬沖繩軍民在美國軍隊登陸後死亡。琉球時代的文化財被付之一炬。隨後，美軍佔領沖繩，並在沖繩修建軍事基地。直到1972年，美國才把施政權還給日本。此後，沖繩為了避免再次淪為戰爭戰場，一直強烈要求美軍基地撤出沖繩。可是日本中央政府卻拒絕，頂多只能接受基地搬個小家，卻不能離開沖繩。

沖繩人對日本本土一直心有不滿，尤其是老一代人，很多人並不認為自己是日本人。雖然年輕人早已經被日本洗腦成功了，但沖繩始終絕對被日本本土差別對待。畢竟佔日本領土1%的沖繩，卻承擔了77%的軍事基地。一旦發生戰爭，沖繩畢竟再度成為火海。

鑑於此，日本天皇每年去沖繩，當然有拉攏地方的想法，同時也是為了反思歷史。畢竟日本的和平之森紀念館，算是日本國內比較有良心的紀念館，比較忠實的還原了歷史。雖然過多的強調了自己是受害者的身份。但比起靖國神社，三觀還是正了不少。

天皇去那，也是為了傳達一個資訊，要正確對待歷史。這也是他自己強調多次的心意。只是這些心意，傳不進安倍的耳朵裡。

這事吧，說起來話長嘍。大家都知道沖繩原為琉球王國，本來為中原王朝的藩屬國，比如在《水滸後傳》中的李應統一暹羅國的故事，基本上地理上取材與這個歷史上的王國。在1879年，琉球王國徹底被日本吞併，最後一任國王叫尚泰，隨後改稱為沖繩。而到了1945年二戰結束，美國託管，再到1972年舊金山合約後，沖繩回到日本。這段歷史，註定了沖繩人的文化認同，有個節目裡，一個日本沖繩人介紹說，稱日本本島為內地，而他們自稱為琉球，當有沖繩人看到臺灣人的“琉球”字樣的時候，竟然感懷流淚。由此可見，日本皇室出於政治任務，也要去沖繩憑弔。再從二戰歷史上看，沖繩島戰役是二戰時期最為慘烈的戰役之一。美軍傷亡達到了八萬多人，而更弔詭的是，在戰役末期，駐島日軍，對沖繩人也開始強迫性誘導性自殺，甚至於朝人群中扔手榴彈，還有更多人的被逼迫跳懸崖而死。整個沖繩島的平民傷亡人數達到了驚人的十四萬人。由此可見，沖繩人的後裔對於日本人的怨恨。這也是去沖繩緬懷二戰的原因之一。至於參拜靖國神社，原來天皇也是年年去靖國神社去參拜，1978年後，當時負責靖國神社的人，將二戰的戰犯靈位遷到神社婚後，天皇就不去了。其實靖國神社祭奠了二百四十多萬人，是歷朝歷代為天皇效忠而犧牲的人。由上述情況看，天皇把沖繩和平紀念館作為替代品的理由很充足。