查理·彼得·烏爾裡希（彼得三世在荷爾斯泰因公國時的名字）是俄羅斯女皇伊麗莎白一世的親侄子，他的母親是女皇的親姐姐安娜。伊麗莎白一世對彼得的感情表露無遺，因為他是她當時在這個世上的唯一親人。1742年1月初，女皇將他接到了聖彼得堡，並在冬宮為他設宴接風洗塵，席間女皇張開雙臂，淚流滿面，發誓自己會對姐姐的獨生子視如己出。
伊麗莎白女皇
此後，女皇為彼得聘請了最好的教師叫他俄語和東正教教義，然而彼得對此卻十分排斥，他厭惡俄羅斯的一切，而且毫不掩飾自己的這種情緒。1742年11月18日，女皇一意孤行，在克里姆林宮的小禮拜堂，讓彼得進行了受洗，以俄國名字彼得·費奧多羅維奇加入東正教教會。隨後女皇正式宣佈彼得為皇位繼承人，封其為皇儲，授大公爵位。
彼得在俄國的生活很壓抑，越是意識到彼得的痛苦，伊麗莎白女皇就越是焦慮。當初她將自家人拉下皇位（伊凡六世），痛恨他們的德意志血統，然而此時她卻發現自己選中的繼承人比那群親戚更像德意志人。儘管她利用一切機會對彼得施以俄羅斯式的影響，但是彼得卻頑固地保持著德意志式的觀念、審美情趣、對事物的城建和人生觀。1743年10月間，彼得身染重病，直到11月中旬才勉強可以下床，經過這場病女皇才意識到彼得對她而言有多麼重要。
實際上，彼得的健康問題促使女皇採取了進一步的行動。彼得總是病懨懨的、倘若有朝一日他真的離開了這個人世，女皇該作何考慮？女皇認為解決這個問題的唯一出路和最佳方案就是給他找一位妻子。當時彼得已經年滿15歲了，有了年輕般配的妻子陪伴在他身邊不僅可以使他今早成熟起來，而且他的妻子還可以完成一項更為重要的任務：為她生下一位小繼承人，這個孩子將會比自己的父親更具備繼承皇位的潛力。於是女皇為了儘快為彼得找到妻子，心急火燎地為彼得選定了未婚妻——澤布斯特家的小公主索菲亞，也就是未來的葉卡捷琳娜二世女皇。
伊麗莎白一世女皇之所以選定索菲亞為皇儲妃，除了上述考慮外，還有以下兩點：
1.索菲亞的親舅舅（她母親的哥哥）是伊麗莎白曾經唯一深愛過的男人查理·奧古斯都親王。
2.希望同是德意志出身的她，能夠讓彼得產生親近感，而不再那麼的叛逆和孤僻。
彼得與葉卡捷琳娜
查理·彼得·烏爾裡希（彼得三世在荷爾斯泰因公國時的名字）是俄羅斯女皇伊麗莎白一世的親侄子，他的母親是女皇的親姐姐安娜。伊麗莎白一世對彼得的感情表露無遺，因為他是她當時在這個世上的唯一親人。1742年1月初，女皇將他接到了聖彼得堡，並在冬宮為他設宴接風洗塵，席間女皇張開雙臂，淚流滿面，發誓自己會對姐姐的獨生子視如己出。
伊麗莎白女皇
此後，女皇為彼得聘請了最好的教師叫他俄語和東正教教義，然而彼得對此卻十分排斥，他厭惡俄羅斯的一切，而且毫不掩飾自己的這種情緒。1742年11月18日，女皇一意孤行，在克里姆林宮的小禮拜堂，讓彼得進行了受洗，以俄國名字彼得·費奧多羅維奇加入東正教教會。隨後女皇正式宣佈彼得為皇位繼承人，封其為皇儲，授大公爵位。
彼得在俄國的生活很壓抑，越是意識到彼得的痛苦，伊麗莎白女皇就越是焦慮。當初她將自家人拉下皇位（伊凡六世），痛恨他們的德意志血統，然而此時她卻發現自己選中的繼承人比那群親戚更像德意志人。儘管她利用一切機會對彼得施以俄羅斯式的影響，但是彼得卻頑固地保持著德意志式的觀念、審美情趣、對事物的城建和人生觀。1743年10月間，彼得身染重病，直到11月中旬才勉強可以下床，經過這場病女皇才意識到彼得對她而言有多麼重要。
實際上，彼得的健康問題促使女皇採取了進一步的行動。彼得總是病懨懨的、倘若有朝一日他真的離開了這個人世，女皇該作何考慮？女皇認為解決這個問題的唯一出路和最佳方案就是給他找一位妻子。當時彼得已經年滿15歲了，有了年輕般配的妻子陪伴在他身邊不僅可以使他今早成熟起來，而且他的妻子還可以完成一項更為重要的任務：為她生下一位小繼承人，這個孩子將會比自己的父親更具備繼承皇位的潛力。於是女皇為了儘快為彼得找到妻子，心急火燎地為彼得選定了未婚妻——澤布斯特家的小公主索菲亞，也就是未來的葉卡捷琳娜二世女皇。
伊麗莎白一世女皇之所以選定索菲亞為皇儲妃，除了上述考慮外，還有以下兩點：
1.索菲亞的親舅舅（她母親的哥哥）是伊麗莎白曾經唯一深愛過的男人查理·奧古斯都親王。
2.希望同是德意志出身的她，能夠讓彼得產生親近感，而不再那麼的叛逆和孤僻。
彼得與葉卡捷琳娜