夜驚通常發生於三歲到七歲的孩子身上，尤以男孩子為多。夜驚常發作於整個睡眠的前三分之一的時間段內，過程中小朋友往往表現得非常恐懼，困惑，會大哭大鬧，也可能會流汗，急促呼吸，心跳加快，瞳孔放大，有些人還會下床活動，彷彿夢遊，但這一切又都是無意識的，孩子一般認不出周圍環境或是趕過來安撫的爸媽。目前醫學上對夜驚的成因還沒有良好的解釋，不過一般估計，大部分孩子三歲以後會慢慢改變睡眠習慣，最顯著的一點就是白天的午睡時間減少，甚至完全不睡。但與此同時，小朋友的神經系統未必能馬上適應這個改變，到晚上睡覺的時候，當睡眠週期從深度睡眠要轉入下一個階段的時候，大腦不適應，於是發生夜驚。所以，夜驚一般發生在孩子睡著以後的兩三個小時內。小朋友發生夜驚的時候，還處於深度睡眠，所以別看他大喊大叫，可能眼睛也是睜開的，但是他的大腦卻是睡著的，所以他會抗拒身邊試圖安撫他的爸爸媽媽，因為他看不到。也正因為他這時候仍在睡覺，第二天早晨他不會對這段插曲有任何印象。那麼爸媽可以怎麼辦呢？大部分有夜驚行為的小朋友，會隨著年齡的增長而慢慢克服這種睡眠異常的煩惱，爸媽不需要特別做些什麼。 。而且第二天早晨，他完全不知道發生過什麼事情，爸媽也不必專門和孩子或他的兄弟姐妹討論這件事，免得加重他的心理負擔。普通情況下，夜驚發生時，小朋友會有一種被束縛被捆綁的感覺，如果這個時候爸媽想透過擁抱孩子來安撫他，往往適得其反，因為爸媽的擁抱只會讓孩子感受到更多的束縛。這也是為什麼夜驚的孩子非常抗拒爸媽的肢體接觸。這種時候，聲音比接觸來得有幫助，爸媽可以跟孩子溫柔的講話，或者唱幾首小朋友喜歡的兒歌，幫助他安靜下來。當然最重要的是，爸媽要注意床附近的環境是否安全，避免孩子在掙扎尖叫的時候弄傷自己。夜驚有可能是生病或壓力誘發的，但如果沒有這類外部原因，那麼最有可能的誘因就是孩子睡前過度疲勞。若是後者，爸媽想要幫助孩子減少夜驚發作，就要從調整他白天的作息來著手，仔細評估一下是否孩子白天的活動太多了，是否夜晚上床的時間太晚了，等等。給孩子安排適量的活動，並且維持一個穩定且足夠的睡眠作息表，是最好的防止夜驚的方法。如果爸媽發現小朋友夜驚都大致發生在每晚的同一時間，不妨考慮在這個時間到來的30分鐘前先叫醒小朋友，讓他去上廁所，或者爸媽陪著安靜的讀一本書，再睡回去，這樣也許能避免夜驚。最後，爸媽要警惕是否有極端行為發生。比如，當夜驚發生得非常頻繁，嚴重影響了孩子睡眠時，或者夜驚時小朋友會做出傷害自己或別人的行為時，父母就需要帶孩子就醫，以免情況變得更加糟糕。